Raccomandata
Incarto n. 36.2016.46 TB	Lugano 11 luglio 2016	In nome della Repubblica e Cantone Ticino
Il Tribunale cantonale delle assicurazioni

composto dei giudici:

Daniele Cattaneo, presidente,

Raffaele Guffi, Ivano Ranzanici

redattrice:

Tanja Balmelli, vicecancelliera

segretario:

Gianluca Menghetti

statuendo sul ricorso del 14 aprile 2016 di

RI 1

rappr. da: RA 1

contro

		la decisione su opposizione del 15 marzo 2016 emanata da
		CO 1 in materia di assicurazione sociale contro le malattie

ritenuto in fatto

1.1. RI 1, nata nel 1951, nel 2015 era affiliata a CO 1 per l’assicurazione malattia obbligatoria delle cure medico-sanitarie di base secondo la LAMal (doc. 3).

Il 14 ottobre 2015 (doc. C) la Cassa malati ha emesso la nuova polizza assicurativa valida dal 1° gennaio 2016 per un premio mensile di Fr. 348,10 stante il modello del medico di famiglia e la franchigia annua di Fr. 300.-.

A questo premio si sono aggiunti Fr. 18,40 per la copertura dell’infortunio e Fr. 2,75 quale “SUPPL. 2016 ART. 106A LAMAL”, mentre sono stati dedotti dall’importo complessivo Fr. 5,20 per la distribuzione della tassa ambientale. Il premio complessivo dovuto mensilmente dall’assicurata è stato stabilito in Fr. 364,05.

1.2. Il 1° dicembre 2015 (doc. D) l’assicurata, tramite lo RA 1, ha contestato il supplemento di premio mensile di Fr. 2,75 chiedendo alla sua Cassa malati di stralciarlo perché in urto con i principi di legalità e di proporzionalità, oltre che frutto di un eccesso del suo potere di apprezzamento.

1.3. Con decisione formale del 5 gennaio 2015 (doc. E) CO 1 non ha dato seguito alla richiesta di stralcio del supplemento annuo di Fr. 33.-, evidenziando come tale misura sia prevista dall’art. 106a LAMal e come il comunicato del 24 settembre 2015 dell’Ufficio federale della sanità pubblica abbia permesso che alcuni assicuratori malattia, fra cui CO 1, siano stati obbligati a prelevare in tutti i Cantoni il supplemento unico di Fr. 33.- per ogni loro assicurato, dandone tempestiva comunicazione nel mese di ottobre 2015 insieme all’invio della nuova polizza, ciò che avrebbe dato agli interessati, semmai, la possibilità di disdire il contratto entro il 30 novembre 2015 qualora non fossero stati d’accordo con tale supplemento. L’assicurata non ha però disdetto la sua polizza.

1.4. Il 15 marzo 2016 (doc. B) CO 1 ha respinto l’opposizione del 4 febbraio 2016 (doc. H) dell’assicurata, considerando dovuto il supplemento di Fr. 2,75 al mese e rifiutandone lo stralcio dalla sua polizza.

La Cassa malati ha esposto le basi legali poste a fondamento della sua decisione e ha rilevato che l’assicurata non ha disdetto il suo contratto assicurativo, perciò il premio ivi indicato è da ritenere accettato e l’interessata validamente coperta per il 2016 per l’assicurazione malattia obbligatoria.

Inoltre l’assicuratore malattia, rispondendo alle censure di violazione del principio della legalità della misura adottata, ha rinviato al parere del 24 febbraio 2016 (doc. B10) del Consiglio federale sull’interpellanza n. 15.4120 del 10 dicembre 2015 depositata dall’On. Lorenzo Quadri, con cui l’Esecutivo federale ha ritenuto che “agli assicuratori che preleveranno un supplemento di premio unico nel Cantone Ticino non si potrà rimproverare di violare la legge.”.

Quanto alla lamentata violazione del principio di proporzionalità, la Cassa malati l’ha respinta fondandosi sulle valutazioni del Consiglio federale. Infatti, proprio poiché era informato che alcuni assicuratori avrebbero prelevato un supplemento unico anche nei Cantoni in cui sono stati pagati premi in eccesso, il Consiglio federale stesso ha affermato che gli assicuratori interessati preleveranno il supplemento unico da tutti gli assicurati del loro campo d’attività territoriale.

Secondo la Cassa malati, queste affermazioni portano a concludere che essa ha agito nel pieno rispetto delle norme vigenti e con l’avallo dell’Ufficio federale della sanità pubblica rilasciato in virtù dell’art. 106a cpv. 4 LAMal, perciò la richiesta dell’assicurata deve essere respinta.

1.5. Con lungo e dettagliato ricorso del 14 aprile 2016 (doc. I) RI 1, sempre rappresentata da RA 1, ha ribadito la richiesta di stralciare dalla sua polizza assicurativa il supplemento di premio di Fr. 2,75 al mese.

Nell’ambito della compensazione dei premi LAMal eccedentari o insufficienti cui il legislatore federale ha dato soluzione con l’adozione dell’art. 106a LAMal, che ha imposto agli assicuratori malattia di versare a uno speciale fondo di compensazione un importo unico a favore degli assicurati domiciliati nei Cantoni in cui sono stati pagati premi in eccesso (cpv. 1), la ricorrente ha precisato di non essere contraria al versamento da parte degli assicuratori di Fr. 33.- pro capite (cpv. 2). Essa ha contestato però le modalità di questo finanziamento straordinario (cpv. 3), che CO 1 ha scelto di riscuotere presso i suoi assicurati invece di fare capo alle sue riserve.

A questo proposito, l’insorgente ha rilevato che proprio l’UFSP, nella sua comunicazione dell’agosto 2015, ha informato gli assicuratori malattia che era lasciato loro un certo margine di manovra, per cui da un lato non era obbligatorio prelevare questo supplemento in tutti i Cantoni e dall’altro lato essi avevano la possibilità di fissare importi diversi tra un Cantone e l’altro. Anche lo scritto del 24 settembre 2015 dello stesso Ufficio ha ripreso queste indicazioni sulle procedure di incasso del supplemento di premio unico presso gli assicurati, fermo restando che sul piano nazionale la risultante matematica dell’operazione dovesse ammontare in media a Fr. 33.- per assicurato.

L’insorgente ha criticato l’atteggiamento contraddittorio dell’Ufficio federale.

Inoltre, secondo l’assicurata, il fatto che il suo assicuratore abbia fatto pagare a tutti i suoi affiliati, indipendentemente dal Cantone di residenza, l’importo annuo di Fr. 33.-, contravverrebbe al principio di legalità, ritenuto che essa vanterebbe il diritto soggettivo di percepire quanto pagato in eccesso ex art. 106 cpv. 2 LAMal e art. 106b cpv. 2 LAMal, mentre con la scelta operata dalla sua Cassa malati viene di fatto decurtato dal finanziamento, impropriamente richiestole, questo suo diritto soggettivo.

Per RI 1 la scelta del suo assicuratore violerebbe anche il principio di proporzionalità. La misura non sarebbe idonea al raggiungimento dello scopo e quindi non sarebbe adeguata all’obiettivo da perseguire; inoltre non sarebbe necessaria, nel senso che sarebbero disponibili altre vie (almeno due, esposte a pag. 6 del doc. I) “ugualmente efficaci e non incidenti negativamente sulla situazione privata” (doc. I pag. 5) della ricorrente.

Infine, vi sarebbe una violazione del principio di adeguatezza, in quanto l’assicuratore avrebbe dovuto attingere il finanziamento dell’importo versato al fondo presso gli assicurati di quei Cantoni dove sono stati pagati premi in difetto, ciò che era permesso dall’Ufficio federale della sanità pubblica.

Da ultimo, la ricorrente ha rilevato che la decisione impugnata violerebbe il principio dell’uguaglianza giuridica: infatti, essa si riterrebbe discriminata rispetto ai cittadini domiciliati nel Cantone Ticino che possono incassare in modo completo il ristorno delle eccedenze di pagamento che, nel suo caso, si riduce a Fr. 33,10 contro i previsti Fr. 66,10.

L’agire della Cassa malati è dunque arbitrario per eccesso o abuso nel suo potere di apprezzamento.

Per quanto concerne le direttive formulate dall’Ufficio federale della sanità pubblica in materia, la ricorrente ha contestato l’agire contraddittorio di questo Ufficio in particolare laddove, con lo scritto del 24 settembre 2015, ha fatto obbligo ad alcuni assicuratori, fra cui la Cassa malati qui resistente, di prelevare in tutti i Cantoni del loro campo di attività un supplemento unico di Fr. 33.- per assicurato, senza tuttavia una base legale visto che, secondo l’art. 5 cpv. 2 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi del 12 settembre 2014, compete agli assicuratori impostare il quantum relativo al supplemento di premio unico e non all’UFSP, il quale può solo approvare o non approvare questo supplemento unico (art. 106a cpv. 4 LAMal), ma non imporlo agli assicuratori.

Per l’assicurata, questa approvazione deve avvenire nel rispetto dei principi di legalità, proporzionalità e adeguatezza così pure di parità di trattamento.

Nel suo memoriale ricorsuale l’insorgente ha analizzato, nel dettaglio, il parere del 24 febbraio 2016 del Consiglio federale sull’interpellanza del Consigliere nazionale ticinese On. Lorenzo Quadri, concludendo che il “compromis du compromis”, con cui il Consigliere federale Alain Berset nel 2014 ha definito il progetto di legge sulla correzione dei premi LAMal, può scontrarsi con i citati principi costituzionali. Addirittura, la restituzione dei premi prevista per i cittadini del Canton Ticino è stata forzata al ribasso, riducendone l’effetto economico e non consentendo la realizzazione del principio legale secondo cui gli assicurati domiciliati in un Cantone nel quale, tra il 1° gennaio 1996 e il 31 dicembre 2013, il rapporto tra costi e premi è stato inferiore al rapporto tra costi e premi in Svizzera (eccedenza di premi), hanno diritto a una riduzione di premio (art. 106 cpv. 2 LAMal).

L’assicurata ha poi analizzato nel suo allegato ricorsuale gli artt. 106 e 106a LAMal sull’obbligo di pagamento limitato agli assicurati domiciliati nei Cantoni deficitari, sul diritto soggettivo al rimborso per gli assicurati domiciliati nei Cantoni con pagamenti eccedentari e portanti sulle modalità di versamento degli assicuratori al fondo. Essa ha proceduto ad un’interpretazione letteraria, sistematica, storica e teleologica di queste norme e, dall’analisi globale della legge, a suo dire non risulterebbe una contraddizione. Pertanto, versare supplementi di premio sarebbe un obbligo riservato soltanto agli assicurati domiciliati in un Cantone nel quale v’è stata insufficienza di premi. Andrebbe dunque respinta la tesi della Cassa malati resistente, secondo cui tale incombenza può essere estesa anche agli assicurati domiciliati nei Cantoni con eccedenza di premi, tra cui il Cantone Ticino. Per la ricorrente non potrebbe quindi neppure essere seguito l’UFSP, che lo ammette o addirittura lo impone nella sua comunicazione del 24 settembre 2015.

Da ultimo, l’assicurata ha evidenziato che la richiesta di approvazione del supplemento unico di premio ex art. 5 cpv. 2 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi è stata formulata il 28 agosto 2015, malgrado questa norma preveda il termine ultimo del 31 luglio 2015. Essa è dunque risultata intempestiva e, di conseguenza, non doveva essere approvata dall’UFSP.

Da ciò conseguirebbe che, senza una valida approvazione, il prelevamento del supplemento unico di premio non potrebbe esistere.

Infine, la ricorrente ha criticato il rimprovero “sbrigativo” della sua Cassa malati di non avere cambiato assicuratore se non voleva pagare il supplemento di premio.

1.6. Nella sua risposta del 9 maggio 2016 (doc. III) CO 1 ha chiesto di respingere il ricorso e di confermare in sostanza il supplemento di premio di Fr. 2,75 al mese.

L’assicuratore ha rilevato che, in virtù dell’art. 106a cpv. 2 LAMal, e solo per l’anno 2016, il versamento per la correzione dei premi da parte degli assicuratori consiste nell’importo unico di Fr. 33.- per assicurato e che tale ammontare è finanziato, giusta l’art. 106a cpv. 3 LAMal, con un supplemento sui premi per fare fronte al quale gli assicuratori possono attingere alle proprie riserve se eccessive. In concreto la Cassa malati ha tempestivamente avvisato i suoi assicurati di questa misura e le pubblicazioni dell’agosto 2015 e del 24 settembre 2015 dell’UFSP hanno chiarito ulteriormente come procedere.

Essendo impossibilitata a finanziare il supplemento con le proprie riserve, la Cassa malati ha chiesto ed ottenuto dalla competente autorità l’autorizzazione per riscuotere per il 2016 questo supplemento unico di premio presso i suoi assicurati, così come risulta dalla comunicazione del 24 settembre 2015, che elenca altre 19 Casse malati nella sua stessa situazione.

L’assicuratore malattia ha osservato che, nel rispetto dell’art. 5 cpv. 3 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi, ha debitamente informato tutti i suoi assicurati, con la nuova polizza assicurativa emessa il 14 ottobre 2015, che avrebbe proceduto per il 2016 alla riscossione del supplemento di Fr. 2,75 al mese giusta l’art. 106a LAMal.

La Cassa malati ha inoltre evidenziato che la qui ricorrente ha reagito soltanto il 1° dicembre 2015, quando ormai il termine per cambiare assicuratore era scaduto e quindi senza disdire entro la fine di novembre il suo rapporto assicurativo. Per CO 1 la polizza inviata all’assicurata è stata di conseguenza ritenuta accettata, sia per il premio mensile ordinario sia per il supplemento di premio.

In conclusione, l’assicuratore resistente ha ritenuto di avere agito nel pieno rispetto della legge e con l’avallo dell’Ufficio federale della sanità pubblica, perciò non ha discriminato la ricorrente rispetto ad altri assicurati domiciliati nel Cantone Ticino, che possono invece incassare in modo completo dalle loro Casse malati il ristorno delle eccedenze di pagamento, in quanto ha dimostrato alla competente autorità di non potere finanziare autonomamente il supplemento unico previsto dall’art. 106a cpv. 2 LAMal.

Infine, la Cassa malati ha chiesto di tenere conto dell’art. 29 cpv. 3 e dell’art. 30 cpv. 3 LPTCA nella determinazione delle spese.

1.7. La ricorrente ha apportato alcune precisazioni il 18 maggio 2016 (doc. V), ricordando in particolare come la seconda Circolare del 24 settembre 2015 dell’UFSP sarebbe sprovvista di base legale e come la Cassa malati sia rimasta silente in merito al ritardo con cui ha chiesto l’autorizzazione per prelevare il supplemento unico di premio a tutti i suoi assicurati.

Il 20 maggio 2016 (doc. VII) l’assicuratore malattia ha contestato la nullità dell’approvazione dell’UFSP di tale supplemento e ha specificato che tutti gli assicurati di CO 1 sono stati trattati in modo uguale.

L’insorgente non ha formulato ulteriori osservazioni (doc. VIII).

considerato in diritto

2.1. Dall’entrata in vigore, nel 1996, della Legge federale sull’assicurazione malattie (LAMal), in alcuni Cantoni sono stati riscossi premi troppo elevati, in altri premi troppo bassi. Nei Cantoni con premi troppo elevati si sono quindi accumulate delle eccedenze, mentre in quelli con premi troppo bassi sono stati generati dei deficit; in altre parole, da una parte vi sono stati premi pagati in eccesso e dall’altra parte premi pagati in difetto (cfr. Consiglio federale, Messaggio del 15 febbraio 2012 concernente la modifica della legge federale sull’assicurazione malattie [Correzione dei premi pagati tra il 1996 e il 2011], in FF 2012 pag. 1605 segg.).

Di conseguenza, nei Cantoni che presentavano delle eccedenze gli assicuratori hanno sopravvalutato l’aumento delle prestazioni sull’arco di diversi anni. In tali Cantoni spesso sono stati adottati rigorosi provvedimenti di riduzione dei costi, di cui gli assicuratori hanno sottovalutato gli effetti. Nei Cantoni con deficit di copertura, gli assicuratori hanno invece sottovalutato l’aumento dei costi (pag. 1608).

Per potere riequilibrare, almeno in parte, i premi cantonali LAMal pagati in eccesso o in difetto, il Consiglio federale ha elaborato, nel 2012, un progetto contenente una proposta limitata a sei anni, che prevedeva che agli assicurati fosse fatturato o dedotto, oltre al premio per l’anno corrispondente, un supplemento o una diminuzione di premio in funzione dei deficit o delle eccedenze dei rispettivi Cantoni, con la specifica che nessun assicurato pagasse in un anno un importo complessivo superiore al premio riscosso dall’assicuratore per l’anno corrispondente (pag. 1606).

Fra le diverse soluzioni elaborate dal Dipartimento federale dell’interno, i Cantoni hanno approvato la proposta della compensazione mediante diminuzione o supplemento di premio proporzionale alla ridistribuzione delle tasse d’incentivazione. Agli assicurati viene fatturato o dedotto, oltre al premio per l’anno corrispondente, un supplemento o una diminuzione dei premi in funzione dei deficit o delle eccedenze dei rispettivi Cantoni. Il supplemento temporaneo non può superare l’importo ridistribuito annualmente a tutti gli assicurati per le tasse d’incentivazione sull’ambiente (pag. 1608).

Vi sono state diverse iniziative cantonali sul tema e dalla procedura di consultazione del 2011 è emersa una soluzione di compromesso che riconosce il principio secondo cui i premi devono seguire i costi, perciò in futuro i premi cantonali LAMal dovranno corrispondere ancora più sistematicamente ai costi dei singoli Cantoni. Con l’adozione della legge federale concernente la vigilanza sull’assicurazione sociale contro le malattie (LVAMal) l’autorità di vigilanza potrà non approvare i premi che non coprono i costi o che superano eccessivamente le spese previste per le prestazioni. Poiché il calcolo dei premi è effettuato in base a previsioni, i premi d’un Cantone non coincideranno mai con i costi effettivi sostenuti nello stesso Cantone (pag. 1611).

Nel commento al progetto dell’art. 106 LAMal relativo alla correzione dei premi, è indicato che gli assicuratori riscuotono un supplemento di premio per al massimo sei anni, che viene fatturato insieme al premio per l’anno in corso. Questo supplemento è uguale per tutti gli assicurati di un Cantone, indipendentemente dall’età e dal modello assicurativo scelto. Il criterio determinante per individuare gli assicurati interessati è il domicilio attuale, quindi gli assicurati che durante il periodo di correzione risiedono in un Cantone tenuto a contribuire devono pagare il supplemento di premio (pag. 1612).

Il Cantone Ticino risulta fra i Cantoni beneficiari e quindi gli assicurati domiciliati in questo Cantone hanno diritto a una diminuzione di premio, che è uguale per tutti gli assicurati del medesimo Cantone (pag. 1613).

2.2. Sulla scorta del contenuto del citato Messaggio del Consiglio federale, il 21 marzo 2014 l’Assemblea federale ha approvato la modifica della LAMal (Correzione dei premi) adottando gli artt. 106, 106a, 106b e 106c, che è entrata in vigore il 1° gennaio 2015 e ha effetto per tre anni, quindi fino al 31 dicembre 2017.

L’art. 106 LAMal, nel nuovo testo in vigore dal 1° gennaio 2015 al 31 dicembre 2017 e intitolato correzione dei premi mediante compensazione tra gli assicurati, prevede quanto segue:

" 1 Gli assicurati domiciliati in un Cantone nel quale, tra il 1° gennaio 1996 e il 31 dicembre 2013, il rapporto tra costi e premi è stato superiore al rapporto tra costi e premi in Svizzera (insufficienza di premi), devono pagare un supplemento di premio. Il supplemento di premio è uguale per tutti gli assicurati del Cantone interessato. Gli assicuratori riscuotono il supplemento di premio.

2 Gli assicurati domiciliati in un Cantone nel quale, tra il 1° gennaio 1996 e il 31 dicembre 2013, il rapporto tra costi e premi è stato inferiore al rapporto tra costi e premi in Svizzera (eccedenza di premi), hanno diritto a una riduzione di premio. La riduzione di premio è uguale per tutti gli assicurati del Cantone interessato. Gli assicuratori provvedono alla riduzione dei premi.

3 Il supplemento di premio annuo corrisponde al massimo all’importo annuo al quale l’assicurato ha diritto in base alla distribuzione dei proventi delle seguenti tasse d’incentivazione:

a. tassa sul CO2 secondo la legge del 23 dicembre 2011252 sul CO2;

b. tassa sui composti organici volatili secondo la legge del 7 ottobre 1983253 sulla protezione dell’ambiente.

4 La somma dei supplementi di premio che gli assicurati di un Cantone devono pagare corrisponde al massimo all’insufficienza di premi di cui al capoverso 1.

5 La riduzione di premio annua alla quale gli assicurati di un Cantone hanno diritto corrisponde a una percentuale dell’eccedenza di premi di cui al capoverso 2. La percentuale è uguale per tutti i Cantoni interessati.

6 La somma delle riduzioni di premio accordate complessivamente a tutti gli assicurati non può superare 266 milioni di franchi.

7 Ogni assicuratore destina i supplementi di premio riscossi alla riduzione dei premi dei suoi assicurati. Le eventuali differenze residue tra i supplementi riscossi e le riduzioni di premio accordate dai singoli assicuratori sono compensate annualmente e integralmente tra gli assicuratori.”.

Secondo il nuovo art. 106a LAMal sul contributo alla correzione dei premi da parte degli assicuratori e della Confederazione,

" 1 Gli assicuratori e la Confederazione versano a un fondo un contributo a favore degli assicurati domiciliati nei Cantoni in cui sono stati pagati premi in eccesso.

2 Alla fine del secondo anno dall’entrata in vigore della modifica del 21 marzo 2014 della presente legge, gli assicuratori versano al fondo un importo unico pari a 33 franchi per assicurato.

3 Gli assicuratori finanziano il loro contributo riscuotendo un supplemento di premio unico. Possono finanziare il contributo attingendo alle riserve, qualora siano eccessive.

4 Gli assicuratori sottopongono il supplemento di premio unico all’Ufficio federale, per approvazione, e ne informano gli assicurati in modo trasparente.

5 La Confederazione versa un contributo speciale unico di 266 milioni di franchi.

6 La Confederazione versa al fondo un terzo del contributo speciale di cui al capoverso 5 nel mese di gennaio di ciascuno dei tre anni successivi all’entrata in vigore della modifica del 21 marzo 2014 della presente legge.”.

A proposito della distribuzione dei contributi degli assicuratori e della Confederazione, il nuovo art. 106b LAMal dispone che:

" 1 Nel mese di febbraio di ogni anno, l’importo complessivo del fondo è distribuito agli assicuratori proporzionalmente al numero di assicurati dei Cantoni in cui sono stati pagati premi in eccesso secondo l’articolo 106 capoverso 2. L’importo è distribuito in modo tale che tutti gli assicurati di tutti i Cantoni ricevano la stessa percentuale dell’eccedenza di premi.

2 Gli assicuratori distribuiscono l’importo ricevuto dal fondo agli assicurati dei Cantoni in cui sono stati pagati premi in eccesso secondo l’articolo 106 capoverso 2, segnalando espressamente il rimborso dei premi. L’importo è distribuito in modo tale che tutti gli assicurati dei Cantoni in cui sono stati pagati premi in eccesso ricevano la stessa percentuale dell’eccedenza di premi.

3 Il fondo è amministrato dall’istituzione comune (art. 18). Dopo aver assolto il compito affidatole dal presente articolo, quest’ultima presenta all’Ufficio federale un rapporto esauriente.”.

Infine, il nuovo art. 106c LAMal relativo applicazione del sistema di correzione dei premi prevede quanto segue:

" 1 Il Consiglio federale disciplina i dettagli relativi all’attuazione del sistema di correzione dei premi, in particolare le modalità:

a. di calcolo e di riscossione del supplemento di premio di cui all’articolo 106;

b. di calcolo e di concessione della riduzione di premio di cui all’articolo 106;

c. del rimborso dei premi di cui all’articolo 106b;

d. della compensazione tra assicuratori di cui all’articolo 106.

2 Il Consiglio federale può stabilire un importo annuo per assicurato da dedursi dall’insufficienza di premi, onde tenere conto delle componenti di casualità inerenti alla fissazione dei premi.

3 Il Consiglio federale stabilisce in un’ordinanza il supplemento di premio annuo di cui all’articolo 106, la riduzione di premio annua di cui all’articolo 106 e il rimborso dei premi di cui all’articolo 106b.”.

2.3. Fondandosi sull’art. 106c cpv. 1 e 2 LAMal, il Consiglio federale ha emanato l’Ordinanza sulla correzione dei premi del 12 settembre 2014 [RS 832.107.21], entrata in vigore il 1° gennaio 2015 ed avente effetto fino al 31 dicembre 2017 (doc. 1).

Essa disciplina la correzione dell’insufficienza o dell’eccedenza dei premi della assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie registrate tra il 1° gennaio 1996 e il 31 dicembre 2013 (art. 1).

La controversia in esame porta unicamente sul supplemento di premio unico di cui all’art. 106a cpv. 2 LAMal, mentre i principi di un supplemento (ordinario) di premio rispettivamente di una riduzione di premio previsti dall’art. 106 LAMal non sono criticati.

L’art. 5 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi tratta del supplemento di premio unico e prevede quanto segue:

" 1 Per la riscossione del supplemento di premio unico degli assicuratori ai sensi dell'articolo 106a capoverso 3 LAMal, è determinante l'effettivo di assicurati al 1° gennaio 2016.

2 Entro il 31 luglio 2015 gli assicuratori sottopongono all'UFSP una domanda di approvazione del supplemento di premio unico. L'UFSP approva il supplemento di premio unico contemporaneamente con i premi.

3 Gli assicuratori comunicano agli assicurati il supplemento di premio unico contemporaneamente al nuovo premio dell'assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie. Il supplemento di premio unico è contabilizzato separatamente dai premi.

4 L'assicuratore che non sottopone all'UFSP una domanda di approvazione del supplemento di premio unico deve dimostrare che disporrà ancora di riserve sufficienti ai sensi dell'articolo 11 capoverso 1 dell'ordinanza del 18 novembre 2015 sulla vigilanza sull'assicurazione malattie (OVAMal) dopo aver versato il suo contributo al fondo conformemente all'articolo 106a capoverso 1 LAMal. La prova deve essere presentata conformemente all'articolo 12 capoverso 3 OVAMal.”.

Unitamente al testo di questa Ordinanza, sempre nel settembre 2014 (doc. B2) il Consiglio federale ha pubblicato un commento sulla stessa. In particolare, a pagina 4 l’Esecutivo federale ha osservato quanto segue al capitolo 1.3.2 sull’art. 106a LAMal:

" L’articolo 106a LAMal definisce il contributo degli assicuratori e quello della Confederazione. Tutti gli assicuratori e la Confederazione versano a un fondo lo stesso contributo di 266 milioni di franchi a favore degli assicurati domiciliati nei Cantoni in cui sono stati pagati premi in eccesso. Il fondo è gestito dall’istituzione comune, la cui sede è a Soletta. Questi due contributi non erano previsti nel messaggio del Consiglio federale.”.

L’art. 5 cpv. 1 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi precisa che l’effettivo determinante di assicurati è quello al 1° gennaio 2016 e non quello al 1° gennaio dell’anno in questione come previsto dall’art. 2 cpv. 1. Alla fine del 2016 gli assicuratori versano il loro contributo al fondo giusta l’art. 106a cpv. 2 LAMal.

Prima però, nel 2015, devono sottoporre all’approvazione dell’Ufficio federale della sanità pubblica gli eventuali supplementi di premio unici che devono riscuotere e pagano Fr. 33.- per assicurato (art. 106a cpv. 2 LAMal). Moltiplicando questa cifra per il numero di assicurati (di poco superiore a 8 milioni), risultano i 266 milioni previsti come contributo degli assicuratori al fondo comune.

Quanto al capoverso 2 dell’art. 5 dell’Ordinanza, entro il 31 luglio 2015 gli assicuratori sottopongono all’UFSP per approvazione il supplemento di premio unico contemporaneamente con le tariffe di premio per il 2016. Rispetto al contributo degli assicurati e della Confederazione, la particolarità del supplemento di premio unico degli assicuratori consiste nel fatto che, nel momento in cui è fissato dall’assicuratore, poi approvato dall’UFSP, si riferisce a un effettivo non ancora noto: per calcolare l’importo del loro contributo, gli assicuratori devono stimare il loro effettivo di assicurati per il 2016 nel mese di luglio del 2015. L’UFSP approva il supplemento di premio unico nel quadro della procedura di approvazione dei premi.

L’art. 5 cpv. 3 della citata Ordinanza si riferisce all’obbligo di informazione degli assicuratori che, per informare gli assicurati del supplemento di premio unico che saranno tenuti a versare, devono farlo figurare sul certificato di assicurazione che inviano per comunicare il nuovo premio. Il supplemento di premio unico sarà riscosso nel 2016. Per evitare che sia considerato nei premi riscossi per l’anno corrente, deve essere contabilizzato separatamente dai premi.

Sulla modalità di finanziamento del loro contributo, l’art. 106a cpv. 3 LAMal dispone che gli assicuratori hanno la possibilità di attingere alle riserve, qualora siano eccessive. L’Ufficio federale della sanità pubblica, quale autorità di vigilanza, deve sorvegliare che gli assicuratori siano in grado di rispettare i loro obblighi finanziari in qualunque momento. Se un assicuratore attinge alle proprie riserve per versare il contributo dovuto, benché esse non siano sufficienti per tale scopo, si espone al rischio di non potere più coprire tutti i rischi.

Per impedire il verificarsi di una simile situazione, secondo l’art. 5 cpv. 4 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi l’assicuratore che prevede di non riscuotere il supplemento unico deve dimostrare, sulla base del test di solvibilità, che le riserve di cui dispone gli consentono di finanziare il suo contributo con i fondi propri. Deve dunque disporre di riserve sufficienti ai sensi dell’art. 78a cpv. 1 OAMal e deve dimostrarlo conformemente all’art. 78b cpv. 3 OAMal. Se l’assicuratore non sottopone una domanda di approvazione del supplemento di premio unico benché le sue riserve non siano sufficienti, l’UFSP non approva i suoi premi perché l’assicuratore non è in grado di garantire l’adempimento dei suoi obblighi finanziari a lungo termine.

2.4. Nell’agosto 2015 (doc. I) l’Ufficio federale della sanità pubblica ha pubblicato delle “Informazioni generali relative all’attuazione della correzione dei premi dell’assicurazione malattie per il 2016”.

Nei primi capitoli l’UFSP ha illustrato i motivi della correzione dei premi, chi parteciperà alla correzione dei premi, quanto pagheranno nel 2016 gli assicurati domiciliati nei Cantoni nei quali sono stati pagati premi insufficienti e quanto riceveranno gli assicurati domiciliati nei Cantoni nei quali sono stati pagati premi eccedenti.

Infine, al capitolo 5 l’Ufficio federale si è pronunciato sul supplemento di premio unico, indicando che nel 2016 gli assicuratori verseranno il loro contributo alla correzione dei premi prelevando un supplemento di premio unico pari a Fr. 33.- per assicurato. Per finanziare il loro contributo possono ricorrere alle proprie riserve solo se queste ultime sono eccessive. Per questo supplemento unico dispongono di un certo margine di manovra: non sono ad esempio obbligati a prelevarlo in tutti i Cantoni e possono fissare importi diversi tra un Cantone e l’altro. Gli assicuratori che preleveranno il supplemento di premio unico ne informeranno i propri assicurati nel mese di ottobre 2015, quando comunicheranno gli importi per i premi del 2016. Sono liberi di applicarlo in unica soluzione o rateizzarlo.

Poco più di un mese dopo, il 24 settembre 2015 l’UFSF ha pubblicato due contributi informativi su questo argomento.

Il primo comunicato (doc. M), intitolato “Supplementi unici approvati per il finanziamento della correzione dei premi”, spiega che l’adozione della revisione della LAMal nel 2014 prevede di compensare parzialmente gli squilibri constatati tra i Cantoni riguardo ai premi riscossi tra il 1996 e il 2013.

Esso precisa che l’importo totale relativo alla correzione dei premi è di circa 800 milioni di franchi per una durata di tre anni e che per il suo finanziamento il Parlamento ha disposto che si ricorra a tre fonti in parti uguali: gli assicurati domiciliati nei Cantoni in cui sono stati pagati premi insufficienti tra il 1996 e il 2013, la Confederazione e gli assicuratori.

Gli assicuratori forniranno un contributo per la correzione dei premi di Fr. 33.- per assicurato, riscuotendo dagli assicurati un supplemento di premio unico o finanziando il loro contributo con le riserve, alle quali possono ricorrere solo se sono eccessive.

Segue poi un elenco degli assicuratori malattie (20) ai quali è stato approvato il supplemento unico. Fra loro v’è la Cassa malati resistente. È inoltre indicato che tutti questi assicuratori sono obbligati a prelevare in tutti Cantoni del loro campo d’attività un supplemento unico di Fr. 33.- per assicurato. Gli altri assicuratori finanzieranno (invece) il rimborso dei premi attingendo alle proprie riserve, avendo presentato la relativa prova che è stata approvata dall’UFSP.

Gli assicuratori che preleveranno un supplemento di premio unico ne informeranno i propri assicurati nel mese di ottobre 2015, quando comunicheranno gli importi per i premi del 2016.

Il secondo contributo, denominato “scheda informativa” (doc. L), si intitola “Supplemento di premio unico”.

Nella prima parte riprende il testo del precedente comunicato, mentre al capitolo sul supplemento di premio unico precisa che per la correzione dei premi, nel 2016 gli assicuratori forniranno un contributo per la correzione dei premi di Fr. 33.- per assicurato, per un totale di 266 milioni di franchi. Per il loro contributo, gli assicuratori riscuotono dagli assicurati un supplemento di premio unico per il 2016 e possono attingere anche alle riserve, ma solo se sono eccessive. Spetta all’UFSP verificare questa condizione e approvarne il prelievo.

A differenza della precedente, questa comunicazione aggiunge che se il supplemento di premio unico è riscosso presso gli assicurati, gli assicuratori dispongono di un certo margine di manovra. Ad esempio, non sono obbligati a riscuotere il supplemento di premio unico in tutti i Cantoni e possono stabilire contributi diversi per ogni Cantone; tuttavia, il contributo deve ammontare in media a Fr. 33.- per assicurato. Inoltre gli assicuratori possono riscuotere tale supplemento in un solo importo oppure in più rate.

Gli assicuratori che riscuotono il supplemento di premio unico ne informano i loro assicurati nel mese di ottobre 2015, quando rendono noti i premi per il 2016.

Su questo tema il Consigliere nazionale Lorenzo Quadri, Lega dei Ticinesi, il 10 dicembre 2015 (doc. B10) ha inoltrato l’interpellanza n. 15.4120 “Restituzione dei premi di cassa malati pagati in eccesso. La presa in giro.”, evidenziando quanto segue:

" La legge prevede che il rimborso venga finanziato per un terzo dalle casse malati, per un terzo dalla Confederazione e per un terzo dagli assicurati dei Cantoni che hanno pagato premi troppo bassi. Le casse malati devono finanziare la loro parte con le riserve, se le riserve sono insufficienti i soldi necessari al rimborso vanno prelevati dagli assicurati. La legge non prevede esplicitamente che gli assicurati dei Cantoni che avevano pagato troppo (e che dunque beneficeranno della restituzione) non siano comunque chiamati alla cassa. È tuttavia chiaro che questo (assicurati da risarcire chiamati alla cassa per pagare il proprio risarcimento) non può essere il senso della norma; ma che si tratta piuttosto di una lacuna della legge. Eppure proprio questo è accaduto: per il 2016 gli assicurati ticinesi di 20 casse malati dovranno pagare 33 franchi supplementari per finanziare i rimborsi. E quindi, il rimborso che riceveranno nel 2016 non sarà di fr. 82,90 ma in realtà di 49,90 franchi.”.

Egli ha quindi chiesto al Consiglio federale:

“1. Come valuta l’iniziativa di 20 assicuratori malattia di far pagare i rimborsi per i premi pagati in eccesso anche a chi ne deve beneficiare?

2. Il Consiglio federale, rispettivamente l’Ufficio federale della sanità, era informato di tale intenzione? Era consenziente?

3. È sua intenzione intervenire affinché questa pratica degli assicuratori, che contraddice il senso della norma sul rimborso votata dal Parlamento e penalizza ulteriormente ed in modo ingiusto gli assicurati dei Cantoni che hanno pagato troppo, abbia a cessare?”.

Nella sua risposta del 24 febbraio 2016 il Consiglio federale si è così espresso:

“1. Il 21 marzo 2014 il Parlamento ha adottato un compromesso per la correzione dei premi pagati tra il 1° gennaio 1996 e il 31 dicembre 2013 che prevede un rimborso di 800 milioni di franchi finanziato in parti uguali dagli assicurati domiciliati nei Cantoni in cui nel periodo considerato sono stati pagati premi troppo bassi, dagli assicuratori e dalla Confederazione.

Gli assicuratori finanziano il loro contributo riscuotendo un supplemento di premio unico o attingendo alle riserve, qualora siano eccessive (art. 106a cpv. 3 LAMal). La legge, tuttavia, non obbliga gli assicuratori a utilizzare le riserve a questo fine, nemmeno quando il loro ammontare lo permetterebbe (v. dichiarazioni di Liliane Maury Pasquier, BU 2013 CS 770 e di Jacqueline Fehr BU 2014 CN 61). Gli assicuratori godono inoltre di una grande libertà nella scelta degli assicurati da cui prelevare il supplemento di premio unico. Non è quindi escluso che gli assicurati domiciliati in un Cantone in cui i premi sono stati pagati in eccesso e quindi aventi diritto a un rimborso siano chiamati a versare il supplemento unico. Questa interpretazione emerge chiaramente dai dibattiti parlamentari (v. le dichiarazioni del consigliere federale Alain Berset BU 2013 CS 775, BU 2014 CN 67). In questo ambito il legislatore ha lasciato una grande libertà agli assicuratori; pertanto non vi è alcuna lacuna legislativa.

In base a quanto su esposto, agli assicuratori che preleveranno un supplemento di premio unico nel Cantone Ticino non si potrà rimproverare di violare la legge.

2. Il Consiglio federale era informato che alcuni assicuratori avrebbero prelevato un supplemento unico anche nei Cantoni in cui sono stati pagati premi in eccesso, poiché il supplemento doveva essere sottoposto all’Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) per approvazione (art. 106a cpv. 4 LAMal). Gli assicuratori interessati preleveranno il supplemento unico da tutti gli assicurati del loro campo d’attività territoriale. Sul suo sito Internet, l’UFSP ha pubblicato l’elenco degli assicuratori interessati.

3. In considerazione di quanto precede, il Consiglio federale non ritiene necessario intervenire in questo ambito.”.

2.5. Va ancora segnalato che CO 1 ha informato i suoi assicurati in merito alla correzione dei premi 2015-2017 già nel dicembre 2014 attraverso la rivista per i clienti __________ (doc. B3 pag. 9), la quale rinviava a un suo sito internet sull’argomento (). Questa pagina (doc. 4) spiega dapprima i concetti generali che ricalcano in sostanza quanto espresso dai summenzionati comunicati dell’Ufficio federale della sanità pubblica, indicando quali Cantoni avrebbero pagato un supplemento di premio e quali avrebbero ricevuto un accredito di premio.

La Cassa malati ha poi formulato, stato settembre 2015, una serie di domande tipo che gli assicurati avrebbero potuto sottoporle, fornendo lei stessa direttamente le risposte così da facilitare agli assicurati la comprensione di questa tematica.

Alla domanda “Perché nel 2016 devo pagare un supplemento una tantum di CHF 2.75 al mese (“Suppl. 2016 art. 106a LAMal”)?”, l’assicuratore ha risposto che nell’ambito del finanziamento della correzione dei premi, ai sensi dell’art. 106a LAMal nel 2016 tutti gli assicuratori malattia devono corrispondere per i propri clienti un importo una tantum di Fr. 33.- per ogni persona assicurata. Per i suoi assicurati, l’importo mensile di Fr. 2,75 sarà indicato sulla polizza e sulla fattura dei premi alla voce “Suppl. 2016 art. 106a LAMal”.

Un’altra domanda tipo è così formulata: “Tra il 1996 e il 2013 mi sono trasferito dal cantone X al cantone Y: ricevo comunque l’accredito di premio? Devo pagare comunque un supplemento di premio?”. Secondo la risposta data dalla Cassa, per la correzione dei premi è determinante il domicilio ufficiale alla data del 1° gennaio 2016. I trasferimenti da Cantone a Cantone avvenuti in precedenza non saranno presi in considerazione. Il supplemento una tantum sarà addebitato a tutti gli assicurati indipendentemente dal Cantone di domicilio.

2.6. In una sentenza 9C_125/2016 dell’11 marzo 2016, il Tribunale federale ha avuto l’occasione di esprimersi sul tema dell’eccedenza rispettivamente dell’insufficienza dei premi e delle nuove norme adottate per porvi rimedio.

L’Alta Corte ha esaminato il caso di due coniugi, domiciliati nel Canton Zurigo fino al 31 luglio 2003 e che in seguito si sono trasferiti nel Canton Svitto. Stante la modifica di legge volta a correggere i premi pagati in eccesso/difetto tra il 1996 e il 2013 (artt. 106-106c LAMal), i coniugi in questione hanno chiesto al loro assicuratore malattia di restituire i premi pagati di troppo dal 1996 al 31 luglio 2003 quando erano domiciliati a Zurigo, facendo valere un credito di Fr. 526.-. La Cassa malati ha respinto tale richiesta, così come il Tribunale amministrativo del Canton Svitto. Il marito si è quindi rivolto al Tribunale federale adducendo la medesima pretesa creditoria.

L’Alta Corte ha dapprima evidenziato il tenore degli artt. 106-106c LAMal e dell’art. 2 cpv. 1 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi, secondo cui per il supplemento di premio ai sensi dell’art. 106 cpv. 1 LAMal, per la riduzione di premio ex art. 106 cpv. 2 LAMal e per il rimborso dei premi giusta l’art. 106b cpv. 2 LAMal, è determinante l’effettivo di assicurati presso gli assicuratori al 1° gennaio di ogni anno (cfr. consid. 2.1).

La nostra Massima Istanza ha poi esposto il tenore dell'art. 190 Cost. fed., che prevede che le leggi federali e il diritto internazionale sono determinanti per il Tribunale federale e per le altre autorità incaricate dell'applicazione del diritto. L’Alta Corte ha rilevato che questa norma non ha lo scopo di vietare di verificarne la costituzionalità, ma esplicita che le leggi devono comunque essere applicate. Il Tribunale federale deve quindi applicare le norme contenute nelle leggi federali, anche se esse dovessero violare i diritti costituzionali. Deve però interpretarle conformemente alla Costituzione e alla CEDU, per quanto vi sia uno spazio d’interpretazione.

Al riguardo, al considerando 2.2 l’Alta Corte si è così espressa:

" Nach Art. 190 BV ("massgebendes Recht") sind Bundesgesetze und Völkerrecht für das Bundesgericht und die anderen rechtsanwendenden Behörden massgebend. Allerdings bezweckt die besagte Norm nicht ein Verbot der Prüfung der Verfassungsmässigkeit; vielmehr bringt sie das Gebot der Anwendung des Gesetzes zum Ausdruck. Das Bundesgericht muss mithin die in den Bundesgesetzen enthaltenen Bestimmungen anwenden, selbst wenn sie gegen Grundrechte verstossen sollten. Es muss sie indessen verfassungs- und EMRK-konform auslegen, soweit ein Auslegungsspielraum besteht (BGE 139 I 180 E. 2.2 S. 185; 136 II 120 E. 3.5.1 S. 130 mit Hinweisen; Urteil 6B_896/2014 vom 16. Dezember 2015 E. 3 mit Hinweisen).“.

In seguito l’Alta Corte ha illustrato le considerazioni dell’autorità di prima istanza.

Il Tribunale cantonale aveva stabilito che il tenore dell’art. 106 cpv. 1 e 2 LAMal è di principio chiaro e si riferisce al domicilio al momento in cui deve essere versato un supplemento di premio rispettivamente garantita una riduzione di premio. Secondo i principali materiali legislativi, il tenore di queste norme corrisponde anche alla chiara volontà del legislatore. Per procedere alla compensazione dei premi pagati in eccesso o in difetto negli anni passati in alcuni Cantoni, ci si deve dunque fondare sul domicilio attuale degli assicurati. Per l’autorità giudiziaria cantonale, il legislatore era consapevole del problema dell’uguaglianza rispettivamente della disuguaglianza di trattamento degli assicurati, ma ha osservato che una compensazione individualizzata, come pretesa dinanzi al Tribunale federale, sarebbe stata connessa ad un probabile dispendio tecnico, materiale e amministrativo, che avrebbe superato o almeno neutralizzato i compensi da versare. Pertanto, secondo il Tribunale cantonale, a giusta ragione e con validi motivi è stata cercata e trovata una soluzione a livello cantonale e non individuale. Per la Corte cantonale, al legislatore era chiaro che l’unica soluzione realizzabile quale compromesso politico per porre rimedio ad anni di versamenti di premi non sempre correttamente determinati, sarebbe stata in contrasto con il principio dell’uguaglianza di trattamento e il Parlamento l’ha consapevolmente accettata. Allo stesso modo non si può contestare che questo “compromesso politico” sia anche arbitrario. Il legislatore, secondo il Tribunale amministrativo di Svitto, ha promulgato le disposizioni in questione in piena consapevolezza della loro contraddizione con i principi costituzionali.

Il TF ha riassunto questi concetti al considerando 2.2.1:

" Die Vorinstanz hat zum einen erkannt, dass der Wortlaut von Art. 106 Abs. 1 und 2 KVG (jeweils "ihren Wohnsitz in einem Kanton haben, in dem...") grundsätzlich klar ist. Die Bestimmung sowohl derjenigen Versicherten, die einen Prämienzuschlag zu bezahlen haben, wie auch derjenigen, welche einen Prämienabschlag beanspruchen können, richtet sich nach dem Wohnsitz im Zeitpunkt, in dem der Prämienzuschlag zu entrichten bzw. der Prämienabschlag zu gewähren ist. Dem opponiert der Beschwerdeführer zu Recht nicht. Ferner wurde in eingehender Darstellung der wesentlichen Materialien zu den genannten Normen erläutert, dass deren Wortlaut auch dem gesetzgeberischen Willen entspricht. Für die vorgesehenen Kompensationen der in den vergangenen Jahren in den einzelnen Kantonen zu viel oder zu wenig bezahlten Prämien sei, soweit es den auf die versicherten Personen entfallenden Drittel des gesamten Kompensationsbetrages betreffe, auf den gegenwärtigen Wohnsitz der versicherten Personen abzustellen. Insbesondere sei sich der Gesetzgeber dabei - so das kantonale Gericht im Weiteren - der Problematik der Gleich- bzw. Ungleichbehandlung der versicherten Personen durchaus bewusst gewesen. Eine Individualisierung der Kompensationen, wie sie dem Beschwerdeführer vorschwebe, wäre mit einem mutmasslichen sachlich-technischen und administrativen Aufwand verbunden gewesen, welcher die von den "Gebern" zu leistenden Abgeltungen überstiegen oder zumindest neutralisiert hätte. Ein Ausgleich sei daher begründeterweise und zu Recht auf Stufe Kanton und nicht individuell gesucht und geschaffen worden. Der Gesetzgeber sei sich somit im Klaren gewesen, dass die nur als politischer Kompromiss realisierbare Lösung im Widerspruch zum Grundsatz der Gleichbehandlung stehe, und habe eine solche bewusst in Kauf genommen. Ebenso wenig könne in Abrede gestellt werden, dass diesem "politischen Kompromiss" auch etwas Willkürliches anhafte. Mithin habe der Gesetzgeber die fraglichen Bestimmungen im vollen Wissen um deren Widerspruch zu verfassungsmässigen Grundsätzen erlassen.“.

Il Tribunale federale ha ritenuto che l’argomentazione del ricorrente, secondo cui le norme legali in esame non dovrebbero esplicare effetti in quanto contrarie alla Costituzione, non può essere seguita nemmeno in ultima istanza, in considerazione del fatto che la Costituzione federale (art. 190) non consente al Tribunale Federale di non applicare le norme adottate dal legislatore federale contrarie alla Costituzione.

Come ritenuto nella decisione del Tribunale amministrativo di Svitto, impugnata senza successo dinanzi all’Alta Corte, il giudice non può dunque non applicare gli artt. 106 segg. LAMal anche se non fossero conformi ai diritti fondamentali sanciti agli artt. 8 e 9 Cost. fed. I descritti provvedimenti per la correzione dei premi contenuti in queste norme sono peraltro stati ampiamente discussi e approvati con la consapevolezza delle discriminazioni che ne sarebbero potute derivare.

La pretesa del ricorrente di restituirgli i premi che ha versato di troppo quando abitava nel Canton Zurigo non ha potuto essere accolta in quanto non trova alcun fondamento nella legge.

In particolare, la nostra Massima istanza si è così pronunciata sulle censure formulate dal ricorrente:

" 2.2.2: Der vom Beschwerdeführer wiederholt vorgetragenen Argumentation, der getroffenen gesetzlichen Regelung sei, da verfassungswidrig, nicht nachzuleben, kann angesichts der dargelegten Rechtslage auch letztinstanzlich nicht gefolgt werden. Wie im angefochtenen Entscheid in allen Teilen überzeugend aufgezeigt wurde, besteht bezüglich der Art. 106 ff. KVG kein Spielraum, der eine Anwendung der Bestimmungen im Sinne der in der Beschwerde vertretenen Sichtweise zuliesse. Vielmehr wurden die in den betreffenden Normen wiedergegebenen Massnahmen zur Prämienkorrektur im Gesetzgebungsverfahren einlässlich erörtert und ihnen in Kenntnis der daraus resultierenden Benachteiligungen zugestimmt. Der vom Versicherten geltend gemachte Anspruch auf Rückerstattung der im Kanton Zürich allenfalls zu viel entrichteten Krankenkassenprämien findet im Gesetz somit keine Stütze.“.

2.7. Nell’evenienza concreta, la ricorrente ha contestato la validità dell’applicazione del supplemento unico previsto dall’art. 106a cpv. 2 LAMal, adducendo che la stessa violerebbe i principi di legalità, di adeguatezza e di proporzionalità, come pure i principi costituzionali di parità di trattamento e di divieto di arbitrio.

La tesi dell’insorgente non può essere tutelata dal TCA per i motivi che verranno qui sotto esposti (cfr. consid. 2.9).

Preliminarmente va ricordato che con l’art. 106a LAMal il legislatore ha attribuito agli assicuratori malattia il diritto di riscuotere, ma solo per l’anno 2016, un supplemento di premio unico per finanziare il loro contributo da versare nel fondo comune costituito insieme alla Confederazione e agli assicurati per correggere i premi troppo elevati rispettivamente troppo bassi, rispetto alle prestazioni, che sono stati riscossi in alcuni Cantoni.

Questo fondo, che il Parlamento federale ha stabilito debba avere una consistenza di 798 milioni di franchi per compensare parzialmente gli squilibri constatati tra i Cantoni quanto ai premi riscossi tra il 1996 e il 2013, è alimentato in parti uguali da queste tre fonti e ognuna versa 266 milioni di franchi.

Un terzo viene quindi corrisposto dagli assicurati domiciliati nei Cantoni in cui tra il 1996 e il 2013 sono stati pagati premi insufficienti, dovendo ora pagare un supplemento di premio (art. 106 cpv. 1 LAMal) che ogni assicuratore riscuote e che destina alla riduzione dei premi degli altri suoi assicurati (art. 106 cpv. 7 LAMal), per un massimo di 266 milioni di franchi (art. 106 cpv. 6 LAMal).

La seconda tranche di 266 milioni di franchi è versata, sotto forma di contributo speciale, dalla Confederazione (art. 106a cpv. 5 LAMal).

Infine, gli assicuratori malattia alimentano questo fondo comune versando un importo unico di Fr. 33.- per ogni assicurato (art. 106a cpv. 2 LAMal) e, ritenuti circa 8 milioni di assicurati in Svizzera, ciò significa un versamento unico di 266 milioni di franchi.

Come visto, la modifica di legge del 2014 prevede che gli assicuratori, i quali solo nel 2016 devono versare questa quota al fondo comune, possono finanziare il loro contributo attingendo alle proprie riserve, ma solo se le stesse sono sufficienti per fare fronte ad un tale prelevamento straordinario (art. 106a cpv. 3 LAMal).

Gli assicuratori sono stati autorizzati a prelevare il supplemento unico direttamente mediante un supplemento sui premi dei propri assicurati, fermo restando il consenso espresso ottenuto dall’Ufficio federale della sanità pubblica (art. 106a cpv. 4 LAMal).

La domanda di approvazione doveva pervenire all’UFSP entro il 31 luglio 2015.

L’approvazione del supplemento unico sarebbe poi avvenuta contemporaneamente con i premi (art. 5 cpv. 2 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi), così da poterlo comunicare ai propri assicurati nel mese di ottobre 2015.

CO 1, facendo uso di questa possibilità offerta dall’art. 106a cpv. 4 LAMal, ritenendo e dimostrando di non disporre di sufficienti riserve per versare nel fondo comune il supplemento unico di Fr. 33.- per ogni suo assicurato, il 28 agosto 2015 (doc. B5) ha chiesto all’autorità competente di autorizzarla a rivolgersi ai suoi assicurati addebitando loro per il 2016 un supplemento di premio unico di Fr. 2,75 al mese.

Con decisione del 22 settembre 2015 (doc. B6) l’Ufficio federale della sanità pubblica ha sia autorizzato le tariffe dei premi per l’anno 2016 sia il supplemento unico sempre per il 2016.

Dando seguito ai disposti di cui all’art. 5 cpv. 3 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi, il 14 ottobre 2015 (doc. C) l’assicuratore malattia resistente ha emesso la polizza assicurativa n. __________ valida per l’anno 2016 relativa alla ricorrente, comunicandole così il supplemento di premio unico contemporaneamente al nuovo premio dell’assicurazione obbligatoria, supplemento di Fr. 2,75 al mese che è stato correttamente contabilizzato separatamente dai premi ed è stato indicato come “Suppl. 2016 art. 106a LAMal” (formulazione abbreviata, ma comprensibile).

2.8. Questo Tribunale evidenzia inoltre che, con il ricevimento della nuova polizza assicurativa, l’insorgente non ha manifestato l’intenzione di cambiare assicuratore malattia (art. 7 cpv. 2 LAMal).

Va qui osservato che la ricorrente non ha cambiato assicuratore malgrado CO 1 abbia tempestivamente fornito le necessarie informazioni sulle modifiche di legge che sarebbero entrate in vigore dapprima nel 2015, poi nel solo anno 2016.

In particolare, l’assicuratore ha chiarito mediante sia il suo organo ufficiale informativo cartaceo sia una speciale pagina internet, i dettagli della soluzione adottata dal Parlamento sulla correzione dei premi per riequilibrare la situazione che si era venuta a creare nei singoli Cantoni.

Quanto al prelevamento del premio unico di Fr. 33.- per l’anno 2016, nel settembre 2016 la Cassa malati resistente ha indicato chiaramente che tutti i suoi assicurati in Svizzera l’avrebbero dovuto pagare, quindi anche gli assicurati domiciliati nei Cantoni in cui erano già stati prelevati premi eccessivi dal 1996 al 2013.

In tali circostanze, l’interessata disponeva delle necessarie spiegazioni per decidere se continuare a rimanere affiliata presso il suo assicuratore malattia.

Di conseguenza, decorso infruttuoso il termine recettizio del 30 novembre 2015 per cambiare assicuratore (DTF 126 V 480; DTF 120 V 37), come tale il contratto assicurativo fra la ricorrente e la sua Cassa malati si è perfezionato ed è dunque entrato in vigore regolarmente, esplicando correttamente tutti i suoi effetti dal 1° gennaio 2016.

2.9. Il ricorso relativo alla contestazione del supplemento di premio va poi respinto in applicazione degli artt. 106 segg. LAMal.

2.9.1. In merito alla prima conclusione della ricorrente, per la quale l’aggiunta di Fr. 2,75 mensili al suo premio LAMal ordinario non può essere ammessa per intempestività dell’assicuratore nel produrre l’apposita domanda all’Ufficio federale della sanità pubblica, questo Tribunale rileva che la circostanza che la domanda di approvazione del supplemento unico ex art. 106a cpv. 4 LAMal sia stata formulata il 28 agosto 2015, e quindi oltre il termine del 31 luglio 2015 previsto dall’art. 5 cpv. 2 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi, non è rilevante per determinarne la validità. L’UFSP non l’ha dichiarata tardiva e si è pronunciato sulla stessa un mese dopo, approvando sia le tariffe dei premi ordinari sia il supplemento di premio unico.

Non v’è dunque motivo per rimetterla in discussione e per giudicarla nulla per non conformità alla legge.

D’altronde, gli assicurati non hanno subìto danni o limitazioni da questa richiesta tardiva, giacché essi sono stati messi in grado di disdire per tempo la copertura assicurativa con CO 1, siccome l’approvazione dell’Ufficio federale e la comunicazione dell’assicuratore sono state tempestive.

Pertanto l’assicuratore malattia resistente, comprovando di non disporre di riserve eccessive, è stato legittimamente autorizzato dall’Ufficio federale della sanità pubblica, così come altri 19 assicuratori in Svizzera, a riscuotere il supplemento di premio unico di Fr. 33.- direttamente presso i suoi assicurati e quindi anche presso la ricorrente, che non ha cambiato assicuratore.

2.9.2. Anche la seconda argomentazione conclusiva, dettagliatamente sviluppata dall’insorgente nelle sue estese motivazioni, secondo cui il supplemento di premio unico violerebbe i principi di legalità, di adeguatezza e di proporzionalità, oltre ai principi costituzionali della parità di trattamento e di divieto di arbitrio, va respinta in ogni suo punto.

La ricorrente è consapevole che la soluzione prevista dagli artt. 106 segg. LAMal, ed in particolare dall’art. 106a LAMal, è frutto di una deliberata scelta del legislatore federale. Queste scelte vincolano i Tribunali, come indicato in precedenza e come ritenuto dalla giurisprudenza citata in esteso al considerando 2.6.

Nella citata sentenza 9C_125/2016 dell’11 marzo 2016 l’Alta Corte ha evidenziato che il Parlamento federale ha cercato e trovato un “compromesso politico” per arrivare a una soluzione che portasse alla compensazione dei premi dell’assicurazione malattie per rimediare, in parte, agli squilibri riscontrati nei Cantoni tra il 1996 e il 2013. Il legislatore federale era quindi perfettamente a conoscenza delle discriminazioni fra assicurati che avrebbero potuto sorgere emanando questi disposti legali (cfr. consid. 2.2.2: “(…) in Kenntnis der daraus resultierenden Benachteiligungen zugestimmt”).

Per mettere fine ad una diatriba che per anni ha impegnato tanto il Parlamento quanto l’Esecutivo, oltre che tutti gli altri attori interessati (il Messaggio del Consiglio federale n. 12.026 concernente la modifica della legge federale sull’assicurazione malattie è del 15 febbraio 2012 ed è la conseguenza della presentazione di iniziative cantonali sull’argomento esplicitamente ricordate nel citato Messaggio a pag. 1610), il legislatore ha emanato gli artt. 106-106c LAMal con validità limitata per 3 anni.

L’Assemblea federale era pienamente consapevole che questi disposti legali, siccome non destinati a riequilibrare le singole situazioni di pagamento in eccesso o in difetto dei premi di ogni assicurato, avrebbero comportato una violazione del principio di uguaglianza di trattamento fra gli assicurati (art. 8 Cost. fed.) e potevano contenere qualche aspetto arbitrario vietato dall’art. 9 Cost. fed. (cfr. STF 8C_247/2015 del 24 settembre 2015 consid. 8.2 in: RtiD I-2016 pag. 53 seg.; STF 9C_125/2016 dell’11 marzo 2016 consid. 2.1.1: “Ebenso wenig könne in Abrede gestellt werden, dass diesem “politischen Kompromiss” auch etwas Willkürliches anhafte.”).

La volontà politica di trovare una soluzione di compromesso, che ha condotto anche all’adozione della legge federale concernente la vigilanza sull’assicurazione sociale contro le malattie (LVAMal) per evitare in futuro il ripetersi di una situazione simile, ha guidato tali scelte del legislatore.

La soluzione trovata, dopo lunghe discussioni, è stata definita come un “compromesso politico“ fra le parti in causa (e dal Consigliere federale Alain Berset un “compromis du compromis”, siccome “il n'est plus question de compenser 1 milliard de francs mais 800 millions de francs, soit un peu moins de la moitié des primes payées en trop ou insuffisamment.”, in BU 2014 CN 67: https://www.parlament.ch/it/ratsbetrieb/amtliches-bulletin/amtliches-bulletin-die-verhandlungen?SubjectId=25809#votum12).

Ciò è stato peraltro esplicitamente ribadito dal Consiglio federale rispondendo all’interpellanza del 10 dicembre 2015 del Consigliere nazionale Lorenzo Quadri (cfr. consid. 2.4).

Questo Tribunale non può dunque che applicare le normative federali come ha fatto il Tribunale federale nella citata STF 9C_125/2016 dell’11 marzo 2016.

In tale contesto va ricordato che i giudici cantonali ticinesi, come impone l’art. 73 cpv.2 Cost. cant. TI, sono solo autorizzati a non applicare le norme cantonali che fossero contrarie al diritto federale o alla Costituzione cantonale.

Va infine ribadito che alla luce dei dibattiti parlamentari, non v’è spazio per potere interpretare le norme in discussione, ossia gli artt. 106, 106a, 106b e 106c LAMal, diversamente dal loro senso letterale (STF 9C_125/2016 consid. 2.2.2: “(…) besteht bezüglich der Art. 106 ff. KVG kein Spielraum (…)”).

Di conseguenza, la Cassa malati resistente ha rispettato le norme legali (art. 106a LAMal e art. 5 dell’Ordinanza sulla correzione dei premi) che le hanno concesso la possibilità di finanziare la sua quota da versare nel fondo comune attraverso un importo unico di Fr. 33.- per assicurato.

La circostanza che essa abbia scelto di attingere i fondi da tutti i suoi assicurati, siano essi domiciliati nei Cantoni in cui v’è stata in passato un’insufficienza di premi o in quelli con un’eccedenza di premi, comporta che l’addebito di Fr. 2,75 al mese sul premio non è pertanto sindacabile, siccome rientra perfettamente nei margini di manovra previsti dalla legge stessa e concessi agli assicuratori.

Ne discende che, come tale, il supplemento di premio unico per il 2016 richiesto alla ricorrente deve essere confermato, indipendentemente dal testo, non sempre univoco e chiaro, delle circolari pubblicate dall’Ufficio federale della sanità pubblica.

2.10. Il ricorso va respinto senza carico di tasse di giustizia e spese alla ricorrente, nonostante l’invocazione dell’art. 29 cpv. 2 e 3 LPTCA da parte dell’assicuratore resistente.

Nell’agire della ricorrente non può essere rilevata né temerarietà né leggerezza. Ella ha infatti invocato la violazione dei suoi diritti costituzionali fondamentali, ciò che era legittimata a fare ancorché al TCA non sia possibile, per le ragioni addotte, correggere tali violazioni.

Per le medesime ragioni, all’assicuratore non possono essere riconosciute le ripetibili pretese.

Per questi motivi

dichiara e pronuncia

1. Il ricorso è respinto.

2. Non si percepisce tassa di giustizia, mentre le spese sono poste a carico dello Stato.

3. Comunicazione agli interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso in materia di diritto pubblico al Tribunale federale, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna, entro 30 giorni dalla comunicazione.

L'atto di ricorso, in 3 esemplari, deve indicare quale decisione è chiesta invece di quella impugnata, contenere una breve motivazione, e recare la firma del ricorrente o del suo rappresentante. Al ricorso dovrà essere allegata la decisione impugnata e la busta in cui il ricorrente l'ha ricevuta.

Per il Tribunale cantonale delle assicurazioni

Il presidente Il segretario

Daniele Cattaneo Gianluca Menghetti