TRIBUNAL CANTONAL

COUR DE DROIT ADMINISTRATIF ET PUBLIC

Arrêt du 19 août 2024

Composition

M. Pascal Langone, président; M. Jean-Daniel Beuchat et Mme Pascale Fassbind-de Weck, assesseurs; M. Andréas Conus, greffier.

Recourant

A.________ à ********

Autorité intimée

Conseil communal de Pully, représenté par la Municipalité de Pully,

Objet	protection de l'environnement
	Recours A.________ c/ décision du 8 mai 2023 de la Municipalité de Pully confirmant l’adoption par le Conseil communal de Pully du Règlement communal sur la protection du patrimoine arboré et Plan de classement des arbres (parcelle n° 3026).

Vu les faits suivants:

A. A.________ habite la villa (bâtiment ECA n° 1965) sise sur la parcelle n° 3026 – propriété de B.________ – du cadastre de la commune de Pully.

B. Le 20 septembre 2019, C.________, alors propriétaire de la parcelle n° 3026 promise-vendue à B.________, avait déposé auprès de la Municipalité de Pully (ci-après: la municipalité) une demande de permis de construire un immeuble de huit logements avec un parking souterrain de neuf places et deux places de parc extérieures, après démolition du bâtiment ECA n° 1965. Le projet impliquait également l'abattage d'une dizaine d'arbres.

Mis à l'enquête publique en novembre 2019, le projet avait suscité notamment l'opposition de A.________.

Par décision du 3 juillet 2020, la municipalité a levé les oppositions et délivré le permis de construire.

Par arrêt du 21 mai 2021 (AC.2020.0246), la Cour de droit administratif et public du Tribunal cantonal (ci-après: CDAP) a rejeté le recours formé par A.________ contre la décision municipale dans la mesure où il était recevable. A.________ prétendait être au bénéfice d'un contrat de bail tacite conclu avec l'ancienne propriétaire C.________; il payait les charges, mais aucun loyer. Toutefois, B.________ a produit un jugement civil du 10 février 2021 relatif à une procédure d'expulsion dont il ressortait qu'aucun contrat de bail tacite n'avait été conclu. Il était dès lors douteux que l'occupant sans droit de la villa ait qualité pour recourir; cette question a néanmoins été laissée indécise et son recours rejeté au fond.

Par arrêt du 13 septembre 2022 (1C_390/2021), le Tribunal fédéral a déclaré irrecevable le recours de A.________ au motif suivant:

"Le recourant estime dans sa réplique que la question de sa qualité pour recourir a été laissée indécise et que son recours cantonal n'a pas été déclaré irrecevable. Cela n'empêche toutefois pas le Tribunal fédéral d'examiner, d'office et librement, si le recours satisfait aux exigences de l'art. 89 LTF, sans être lié par les considérations de l'instance précédente (ATF 145 I 239 consid. 2).

Le recourant indique qu'il habite la villa sise sur la parcelle n° 3026 et qui est destinée à être démolie selon le projet litigieux. Il déduit de ce seul fait qu'il dispose d'un intérêt concret à l'annulation du jugement cantonal. Le recourant ne conteste pas qu'il ne dispose d'aucun titre juridique pour demeurer dans la villa qu'il occupe actuellement. Il n'est pas lié à la société propriétaire par un contrat de bail et paie simplement les charges de l'immeuble. La propriétaire intimée relève que des procédures d'expulsion sont actuellement en cours devant les juridictions vaudoises. Ces procédures reposent sur le fait que le recourant occupe sans droit les lieux. Dès lors, l'admission du présent recours - et l'annulation du permis de démolir et de construire - serait manifestement sans incidence sur l'issue de la procédure d'expulsion. Le recourant ne le prétend d'ailleurs pas. Dans ces conditions, le recourant n'explique pas - alors que cette démonstration lui incombe comme on l'a vu en vertu de l'art. 42 al. 2 LTF - quel avantage pratique il pourrait retirer de l'annulation ou de la réforme de l'arrêt entrepris [consid. 1.3]."

C. Le 18 novembre 2022, une audience de conciliation s'est tenue auprès du Tribunal des baux de Vevey entre A.________ et B.________. Une transaction (valant jugement entré en force et exécutoire), dont on peut extraire le passage suivant, a pu aboutir:

"I. la résiliation de bail notifiée le 4 mai 2020 pour le 1^er octobre 2020 à A.________ au sujet d'une villa au ********, à Pully, est valable. Une seule et unique prolongation de bail est accordée à A.________ jusqu'à son décès mais au plus tard jusqu'au 30 septembre 2024; cette prolongation est accordée à A.________ personnellement de sorte que l'usage ainsi accordé de la villa et de ses dépendances est incessible de quelque manière que ce soit. En conséquence, A.________ s'engage irrévocablement à quitter et rendre libre de tous occupants et de tous meubles et objets la villa susmentionnée ainsi que ses dépendances et extérieurs au plus tard le 30 septembre 2024 [...].

II. La présente transaction sera susceptible d'exécution directe au sens de l'article 337 CPC dès l'échéance de l'un ou l'autre des termes fixés au chiffre I ci-dessus. En conséquence, passé ce délai, si A.________ n'a pas exécuté l'engagement susmentionné, B.________ est autorisé à avoir recours à l'Huissier du Tribunal des baux pour que celui-ci procède, si nécessaire avec l'assistance de la force publique, à l'exécution forcée de la présente transaction [...]."

D. Par acte du 1^er mars 2023, A.________ a saisi le Tribunal fédéral d'une demande de révision de l'arrêt 1C_390/2021 du 13 septembre 2022. A l'appui de sa requête, il s'est prévalu du procès-verbal de l'audience de conciliation du 18 novembre 2022, considérant que ce document établissait qu'il était bien au bénéfice d'un contrat de bail à loyer, dès lors que le tribunal avait considéré sa résiliation comme valable.

Le Tribunal fédéral a néanmoins rejeté, dans la mesure de sa recevabilité, ladite demande par arrêt du 8 mars 2024 (1F_5/2023) au motif que, même si on devait considérer que A.________ était bien au bénéfice d'un contrat de bail à loyer (question laissée ouverte), le recours contre l'arrêt de la CDAP du 21 mai 2021 aurait toujours été déclaré irrecevable au motif que "si le Tribunal fédéral avait été nanti [du procès-verbal de conciliation] au moment de statuer, il aurait également considéré que le recourant n'avait pas d'intérêt à recourir puisque l'admission de son recours n'aurait rien changé à son obligation de quitter les lieux et que la constructrice ne pouvait rien entreprendre avant la date fixée".

E. Du 5 mai au 3 juin 2021, la commune de Pully a mis à l'enquête publique un projet de règlement sur la protection du patrimoine arboré et plan de classement des arbres. Une mise à l'enquête publique complémentaire a eu lieu du 10 août au 8 septembre 2022.

Le 8 septembre 2022, A.________ a adressé le courrier suivant à la municipalité:

"En cette période de chaleurs extrêmes, il serait plus qu'approprié de protéger tous les anciens magnifiques arbres de la commune en général et les miens en particulier ! Je réitère ma requête de les mettre dans votre liste d'arbres a protéger. Votre règlement devra les inclure pour mieux préserver l'environnement et le climat."

Dans sa séance du 7 décembre 2022, le Conseil communal a adopté ledit règlement et plan de classement des arbres, approuvé le 8 mai 2023 par le département compétent.

F. Par décision du 8 mai 2023, la municipalité a informé l'intéressé que son opposition avait été levée.

G. Par acte du 15 juin 2023, A.________ a déféré cette décision devant la CDAP dont il demande l’annulation en concluant à ce que les arbres sis sur la parcelle n° 3026 soient intégrés dans le plan de classement des arbres en cause.

H. Interpellé par le juge instructeur sur sa qualité pour recourir, le recourant a déposé des déterminations le 30 juin 2023 et indiqué ce qui suit:

"Je suis locataire de ma villa sise sur la parcelle 3026 de Pully, au ********, j'ai le droit d'y habiter jusqu'au 30.9.2024. En annexe je joins la preuve de mon droit d'habiter ma villa: la convention de la prolongation de mon bail passée devant le Tribunal des baux de Vevey le 18.11.2022. A ce propos, je tiens à préciser, que je me bats pour mes arbres centenaires en très bonne santé et magnifiques et que j'habite à cette adresse à Pully depuis le ********. A ce titre, j'ai le droit de m'opposer à un règlement communal sur les arbre, vu que j'habite la Commune de Pully et que je suis directement touché par ce règlement. J'ai par ce fait la qualité pour recourir. Ma qualité est évidente et incontestable."

Considérant en droit:

1. A titre préalable, il y a lieu d’examiner la recevabilité du recours.

a) Selon l'art. 75 let. a de la loi du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative (LPV-VD; BLV 173.36), a qualité pour former recours toute personne physique ou morale ayant pris part à la procédure devant l'autorité précédente ou ayant été privée de la possibilité de le faire, qui est atteinte par la décision attaquée et qui dispose d'un intérêt digne de protection à ce qu'elle soit annulée ou modifiée.

La jurisprudence précise que le recourant doit être touché dans une mesure et avec une intensité plus grande que la généralité des administrés et que l'intérêt invoqué – qui n'est pas nécessairement un intérêt juridiquement protégé, mais qui peut être un intérêt de fait – doit se trouver avec l'objet de la contestation dans un rapport étroit, spécial et digne d'être pris en considération. Il faut donc que l'admission du recours procure au recourant un avantage, de nature économique, idéale ou matérielle. Le recours d'un particulier formé dans l'intérêt général ou d'un tiers est en revanche irrecevable. Ces exigences ont été posées de manière à empêcher l'"action populaire", lorsqu'un particulier conteste une autorisation donnée à un tiers (CDAP AC.2022.0297 du 20 juillet 2023 consid. 1a; AC.2022.0027 du 15 décembre 2022 consid. 1a; AC.2019.0009 du 31 juillet 2019 consid. 2a et les références citées, dont l’ATF 135 II 145 consid. 6.1).

De plus, le droit de recours suppose que l'intérêt digne de protection à l'annulation ou à la modification de la décision entreprise soit actuel et pratique. Cet intérêt doit exister non seulement au moment où le recours est déposé, mais encore lors du prononcé de la décision sur recours (ATF 136 II 101 consid. 1.1). S'il disparaît pendant la procédure, la cause est rayée du rôle comme devenue sans objet (ATF 142 I 135 consid. 1.3.1; TF 2C_268/2022 du 18 avril 2023 consid. 4.2).

En matière de construction, le voisin a en principe qualité pour agir lorsque son terrain jouxte celui du constructeur ou se trouve à sa proximité immédiate. Il peut exiger l'examen d'un projet de construction à la lumière de toutes les normes juridiques susceptibles d'avoir une incidence sur sa situation de fait ou de droit; est décisif le fait que l'admission du recours pourrait lui procurer un avantage pratique (ATF 138 II 191 consid. 5.2; CDAP AC.2022.0297 du 20 juillet 2023 consid. 1a ; AC.2019.0009 du 31 juillet 2019 consid. 2b). Le voisin ne saurait en revanche se prévaloir uniquement de l'intérêt général à l'application correcte du droit, sans obtenir un avantage en cas d'admission du recours (ATF 137 II 30 consid. 2.2.3 p. 33).

Lorsque le voisin n’est pas titulaire de droits réels mais est locataire, il peut lui aussi recourir s’il est davantage touché que la généralité des administrés, par exemple s’il peut se plaindre d’immissions excessives provoquées par l’octroi d’un permis de construire (Broglin/Winkler Docourt, Procédure administrative, Principes généraux et procédure jurassienne, Zurich 2015, p. 156, n° 430). Le locataire subit en effet de la même manière que le propriétaire les inconvénients liés à la réalisation d'un projet contesté, spécialement s'il est lié par un contrat de bail de longue durée, qui l'a amené à réaliser des investissements importants dans les locaux en cause (CDAP AC.2022.0297 précité consid. 1a; AC.2019.0009 précité consid. 2c; AC.2018.0428 du 7 juin 2019 consid. 1c).

La qualité pour agir fondée sur un intérêt digne de protection est ainsi généralement reconnue au locataire voisin s’il est lié par un contrat de bail dont le maintien à moyen ou long terme présente pour lui un intérêt important de nature économique ou autre. La notion de locataire comprend également le locataire d’une surface commerciale (Pfeiffer, La qualité pour recourir en droit de l’aménagement du territoire et de l’environnement, Etude de droit fédéral et vaudois, thèse Genève/Zurich/Bâle 2013, p. 45).

b) En l'espèce, le recourant conteste le fait que certains des arbres présents sur la parcelle n° 3026 n'aient pas été inclus dans le plan de classement des arbres en question. Or, il est patent que le recourant n’est ni propriétaire de la parcelle n° 3036 ni locataire de la villa qui s’y trouve. La relation entre le recourant et les arbres concernés tient uniquement au fait qu'il habite de fait dans la villa sise sur ladite parcelle. Or, à supposer même qu’il ait été titulaire d’un contrat de bail (tacite), celui-ci aurait de toute manière été valablement résilié en 2020, comme l'atteste la transaction valant jugement du 18 novembre 2022 du Tribunal des baux de Vevey. Il n’occupe son logement que grâce à une prolongation de bail dont la durée a été limitée au 30 septembre 2024; la transaction mentionne d'ailleurs expressément que "si A.________ n'a pas exécuté l'engagement susmentionné, B.________ est autorisé à avoir recours à l'Huisser du Tribunal des baux pour que celui-ci procède, si nécessaire avec l'assistance de la force publique, à l'exécution forcée de la présente transaction".

Contrairement à que qu’il prétend, le recourant n'est au bénéfice d’aucun titre juridique (contrat de bail à loyer) depuis en tout cas 2020. Le fait que les parties se soient accordées sur la validité d’une résiliation ne signifie pas encore que, si le tribunal des baux avait dû examiner la question, il aurait nécessairement conclu à l’existence d’un bail. Cela serait pour le moins douteux au vu de l’arrêt du 10 février 2021 de la Chambre des recours civile du Tribunal cantonal (entré en force), qui constatait formellement que le requérant ne démontrait pas être au bénéfice d’un contrat de bail tacite. Une éventuelle admission de son recours ne lui procurerait aucun avantage, de nature économique, idéale ou matérielle; il n'est en effet pas touché dans un intérêt personnel se distinguant nettement de l'intérêt général. Le fait qu'il ait occupé (sans être au bénéfice d’un titre juridique) durant des décennies cette villa ne saurait fonder sa qualité pour recourir. A noter qu’à teneur du procès-verbal précité, le recourant s’est engagé irrévocablement à quitter la villa au plus tard le 30 septembre 2024 et que la transaction est susceptible d’exécution directe et la constructrice peut obtenir l’exécution forcée.

En résumé, le recourant ne dispose d’aucun intérêt digne de protection à demander que les arbres de la parcelle n° 3026 soient inclus dans le plan de classement des arbres litigieux.

Le recourant n'a dès lors par la qualité pour recourir au sens de l'art. 75 LPA‑VD.

2. Au vu des considérants qui précèdent, le recours est manifestement irrecevable. Un émolument est mis à la charge du recourant, qui succombe (art. 49 LPA-VD). Il n'est pas alloué de dépens (art. 55 LPA-VD).

Par ces motifs
la Cour de droit administratif et public
du Tribunal cantonal
arrête:

I. Le recours est irrecevable.

II. Un émolument judiciaire de 3'000 (trois mille) francs est mis à la charge du recourant A.________.

III. Il n'est pas alloué de dépens.

Lausanne, le 19 août 2024

Le président: Le greffier:

Le présent arrêt est communiqué aux destinataires de l'avis d'envoi ci-joint.

Il peut faire l'objet, dans les trente jours suivant sa notification, d'un recours au Tribunal fédéral (Tribunal fédéral suisse, 1000 Lausanne 14). Le recours en matière de droit public s'exerce aux conditions des articles 82 ss de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral (LTF - RS 173.110), le recours constitutionnel subsidiaire à celles des articles 113 ss LTF. Le mémoire de recours doit être rédigé dans une langue officielle, indiquer les conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signé. Les motifs doivent exposer succinctement en quoi l’acte attaqué viole le droit. Les pièces invoquées comme moyens de preuve doivent être jointes au mémoire, pour autant qu’elles soient en mains de la partie; il en va de même de la décision attaquée.