CANTON DE VAUD

TRIBUNAL ADMINISTRATIF

Arrêt du 21 novembre 2006

Composition

Mme Isabelle Guisan, présidente; MM. Jean-Daniel Henchoz et Jean-Claude Favre, assesseurs

Recourant

X.__________________, p.a. Mlle Y.__________________, à 1.************** VD, représenté par Olivier Burnet, avocat, à Lausanne,

Autorité intimée

Service de la population (SPOP), à Lausanne

Objet	Refus de délivrer
	Recours X.__________________ c/ décision du Service de la population (SPOP VD 679'391) du 27 décembre 2005 refusant de prolonger son autorisation de séjour pour études

Vu les faits suivants

A. Ressortissant chinois né le 3 mars 1984, X.__________________ est arrivé en Suisse le 29 août 2000 en vue d'y suivre une formation auprès de l'American College of Switzerland, à Leysin (ci-après : l'American College). Selon le plan d'études fourni par l'intéressé, celui-ci envisageait de passer une année en Suisse pour obtenir le niveau "high school education", puis d'étudier le management pendant 4 ans. L'établissement précité a établi, en date du 15 mai 2000, une attestation certifiant que l'intéressé était inscrit en qualité d'étudiant pour le "University Preparatory program", qui débuterait le 28 août 2000 et se terminerait le 15 décembre 2000. Une autorisation de séjour lui a été délivrée à cet effet le 11 novembre 2000, autorisation régulièrement renouvelée jusqu'au 20 janvier 2004.

B. Le 7 décembre 2005, le Service de la population de la commune de 1.************** a informé le SPOP que X.__________________ avait déménagé à 1.************** le 1^er janvier 2004, que convoqué à plusieurs reprises, il s'était présenté le 8 juin 2004 pour s'inscrire, mais n'avait pu présenter d'attestation d'études. Il précisait en outre que le recourant n'était plus inscrit dans aucune école et avait quitté la "Wessex Academy" le 14 décembre 2004. Les copies de deux correspondances du recourant adressées à l'autorité précitée le 17 décembre 2004 et le 20 novembre 2005, dans lesquelles ce dernier expliquait les raisons pour lesquelles il avait changé d'orientation, étaient jointes à l'envoi susmentionné.

C. Par décision du 27 décembre 2005, notifiée le 17 mars 2006, le SPOP a refusé de prolonger l'autorisation de séjour pour études en faveur de X.__________________ et lui a imparti un délai d'un mois dès notification pour quitter le territoire vaudois. L'autorité estime en substance que l'intéressé, qui a terminé ses études, sollicite néanmoins la prolongation de son autorisation de séjour, alors qu'il ne remplit plus les conditions des art. 31 et 32 let. b de l'Ordonnance du Conseil fédéral limitant le nombre des étrangers du 6 octobre 1986 (ci-après : OLE), qu'il a par ailleurs commis des infractions aux prescriptions en matière de police des étrangers en séjournant près de 2 ans dans le canton sans autorisation de séjour et que le but du séjour doit dès lors être considéré comme atteint.

D. X.__________________ a recouru contre cette décision le 6 avril 2006 en concluant à son annulation et à la délivrance d'une autorisation de séjour pour études. Il expose en substance avoir obtenu un diplôme délivré par l'American College, soit le "high school diploma", ainsi qu'un "diplôme d'ambassadeur de Leysin". De plus, il allègue avoir rencontré des difficultés qui l'ont perturbé dans la poursuite de ses études: il aurait ainsi d'abord prêté de l'argent à un ami mais n'aurait jamais pu récupérer ses fonds, qui étaient destinés au paiement des frais d'écolage. Par la suite, il se serait fait voler la voiture qu'un ami lui avait prêtée. Face à cette situation, il aurait estimé être de son devoir de rembourser la personne qui lui avait fait confiance en prélevant sur les seuls fonds à sa disposition. Dans ces circonstances, il aurait été contraint d'interrompre ses études. Enfin, il affirme s'être totalement ressaisi et avoir été accepté auprès de l'European University, à Montreux (ci-après : l'European University), pour une durée d'un an (soit du 6 juin 2006 au 31 juillet 2007), directement en seconde année (3^ème semestre) du programme de "Bachelor of Business Administration". Ainsi, il devrait obtenir en été 2007 le titre pour lequel il est venu dans notre pays. Il a produit avec ses écritures diverses pièces, dont une attestation de l'établissement susmentionné, datée du 3 avril 2006, certifiant que l'intéressé était inscrit pour le deuxième année du programme de "Bachelor of Business Administration" (soit du 6 juin 2006 au 31 juillet 2007) et que la durée des études était d'un an.

Le recourant s'est acquitté en temps utile de l'avance de frais requise.

E. Par décision incidente du 13 avril 2006, le juge instructeur du Tribunal administratif a accordé l'effet suspensif au recours.

F. L'autorité intimée s'est déterminée le 2 juin 2006 en concluant au rejet du recours.

G. Invité à déposer un mémoire complémentaire dans un délai prolongé au 10 août 2006, X.__________________ a déclaré renoncer à procéder.

H. Le 24 octobre 2006, le SPOP a produit diverses pièces, dont copie d'une déclaration de l'intéressé expliquant avoir décidé de changer d'établissement scolaire et de quitter les cours qu'il avait suivi auprès de l'American College après s'être rendu compte qu'il était plus attiré par des cours de gestion d'entreprise.

I. Le tribunal a statué par voie de circulation.

J. Les arguments respectifs des parties seront repris ci-dessous dans la mesure utile.

Considérant en droit

1. Aux termes de l'art. 4 al. 1 de la loi du 18 décembre 1989 sur la juridiction et la procédure administratives (LJPA), le Tribunal administratif connaît en dernière instance cantonale de tous les recours contre les décisions administratives cantonales ou communales lorsque aucune autre autorité n'est expressément désignée par la loi pour en connaître. Il est ainsi compétent pour statuer sur les recours interjetés contre les décisions du SPOP et de l'Office cantonal de la main-d'oeuvre et du placement rendues en matière de police des étrangers.

2. D'après l'art. 31 al. 1 LJPA, le recours s'exerce par écrit dans les 20 jours dès la communication de la décision attaquée. En l'espèce, le recours a été déposé en temps utile et satisfait aux conditions formelles énoncées à l'art. 31 al. 2 et 3 LJPA. En outre, le recourant, en tant que destinataire de la décision attaquée, a manifestement qualité pour recourir au sens de l'art. 37 al. 1 LJPA, de sorte qu'il y a lieu d'entrer en matière sur le fond.

3. Faute pour la loi du 26 mars 1931 sur le séjour et l'établissement des étrangers (LSEE) d'étendre le pouvoir d'examen de l'autorité de recours à l'opportunité, le Tribunal administratif n'exerce qu'un contrôle en légalité, c'est-à-dire examine si la décision entreprise est contraire à une disposition légale ou réglementaire expresse ou relève d'un excès ou d'un abus du pouvoir d'appréciation (art. 36 lit. a et c LJPA; cf. parmi d'autres, arrêt TA PE 98/0135 du 30 septembre 1998, RDAF 1999 I 242, cons. 4). Conformément à la jurisprudence, il y a abus du pouvoir d'appréciation lorsqu'une autorité, usant des compétences qui lui sont dévolues par la loi, se laisse guider par des considérations non pertinentes ou étrangères au but des dispositions applicables, ou statue en violation des principes généraux du droit administratif que sont l'interdiction de l'arbitraire, l'égalité de traitement, la bonne foi et la proportionnalité (cf. ATF 116 V 307, cons. 2).

4. Selon l'art. 1a LSEE, tout étranger a le droit de résider sur le territoire suisse s'il est au bénéfice d'une autorisation de séjour ou d'établissement. Selon l'art. 4 LSEE, l'autorité statue librement, dans le cadre des prescriptions légales et des traités avec l'étranger, sur l'octroi de l'autorisation de séjour. Elle tiendra compte des intérêts moraux et économiques du pays, du degré de surpopulation étrangère et de la situation du marché du travail (art. 16 al. 1 LSEE et 8 du Règlement d'exécution de la LSEE du 1er mars 1949 [RSEE]). Ainsi, les ressortissants étrangers ne bénéficient en principe d'aucun droit à l'obtention d'une autorisation de séjour et de travail, sauf s'ils peuvent le déduire d'une norme particulière du droit fédéral ou d'un traité international (cf. parmi d'autres ATF 127 II 161, cons. 1a et 60, cons. 1a; 126 II 377, cons. 2 et 335, cons. 1a; 124 II 361, cons. 1a), ce qui n'est manifestement pas le cas en l'espèce.

5. Le recourant demande la prolongation de son autorisation de séjour pour études, afin de suivre une dernière année de cours auprès de l'European university et d'obtenir ainsi le titre de "Bachelor of Business Administration" pour lequel il allègue être venu en Suisse.

a) L'art. 32 de l'Ordonnance du 6 octobre 1986 limitant le nombre des étrangers (OLE; RS 823.21) prévoit que des autorisations de séjour peuvent être accordées à des étudiants étrangers lorsque :

" - a) le requérant vient seul en suisse;

- b) il veut fréquenter une université ou un autre institut d'enseignement supérieur;

- c) le programme des études est fixé;

- d) la direction de l'établissement atteste par écrit que le requérant est apte à fréquenter l'école et qu'il dispose de connaissances linguistiques suffisantes pour suivre l'enseignement;

- e) le requérant prouve qu'il dispose des moyens financiers nécessaires et

- f) la sortie de Suisse à la fin du séjour d'études paraît assurée."

Ces conditions sont cumulatives, mais en vertu de l'art. 4 LSEE, le fait d'en réunir la totalité ne justifie pas encore le droit à l'octroi d'une autorisation (ATF 106 Ib 127).

Par ailleurs, selon les Directives et commentaires de l'Office fédéral des migrations sur l'entrée, le séjour et le marché du travail, spécialement le chiffre 513 (état au 1^er février 2004), il importe de contrôler et d'exiger que les élèves et les étudiants étrangers subissent leurs examens intermédiaires et finals dans un délai raisonnable. S'ils ne satisfont pas à cette exigence, le but de leur séjour sera considéré comme atteint et l'autorisation ne sera pas prolongée. Un changement d'orientation des études durant la formation ou une formation supplémentaire ne sera admis que dans des cas exceptionnels dûment fondés.

6. Dans le cas présent, le recourant séjourne certes dans notre pays depuis plus de six ans sans avoir obtenu de résultats particulièrement probants. Il s'est néanmoins vu délivrer un diplôme de l'American College le 11 mai 2002, soit le "high school diploma", correspondant à un certificat de fin d'études générales. Depuis lors, si l'on ne peut que constater, comme l'a fait le SPOP que, X.__________________ a changé à plusieurs reprises d'école, il n'en reste pas moins qu'aujourd'hui, il est inscrit cette fois, depuis juin 2006, auprès de l'European University où il a été admis directement en seconde - et dernière année - du programme de "Bachelor of Business Administration". Ainsi, le cursus du recourant ne lui a pas été totalement inutile puisque les cours suivis auprès de l'American College lui ont permis d'être accepté directement en deuxième année. Par ailleurs, il ne reste plus à l'intéressé que quelques mois avant d'obtenir le diplôme projeté, qui correspondra au surplus à la formation pour laquelle il est venu en Suisse (cf.plan d'études fourni lors du dépôt de sa demande de visa). Quant aux motifs pour lesquels X.__________________ a été contraint d'interrompre provisoirement ses études pendant quelques mois (perte d'argent, vol de véhicule, etc.), ils ne sont pas à eux seuls pertinents pour expliquer le comportement de l'intéressé. En définitive, il y a lieu de permettre au recourant de terminer ses études d'ici l'été prochain, en attirant toutefois son attention sur le fait qu'en cas d'échec, une nouvelle prolongation de son autorisation de séjour lui serait très vraisemblablement refusée.

7. Dans ces conditions, le recours doit être admis et la décision attaquée annulée. Le dossier sera retourné au SPOP en l'invitant à renouveler l'autorisation de séjour pour études du recourant jusqu'au 31 juillet 2007, pour permettre à ce dernier de terminer ses études auprès de l'European University (programme "Bachelor of Business Administration").

Vu l'issue du pourvoi, les frais du présent arrêt seront laissés à la charge de l'Etat et des dépens lui seront alloués (art. 55 al. 1 LJPA).

Par ces motifs
le Tribunal administratif
arrête:

I. Le recours est admis.

II. La décision du SPOP du 27 décembre 2005 est annulée, le dossier étant retourné au SPOP pour nouvelle décision dans le sens des considérants.

III. Les frais du présent arrêt sont laissés à la charge de l'Etat et l'avance de frais effectuée par le recourant lui sera restituée.

IV. L'Etat de Vaud, par le SPOP, versera au recourant un montant de 1'000 (mille) francs, à titre de dépens.

Lausanne, le 21 novembre 2006

La présidente:

Le présent arrêt est communiqué aux destinataires de l'avis d'envoi ci-joint