CANTON DE VAUD TRIBUNAL ADMINISTRATIF
	Arrêt du 13 septembre 2005
Composition	M. Eric Brandt, président; MM. Antoine Thélin et Marc-Henri Stöckli, assesseurs. Greffière : Mme Marie-Pierre Wicht.

 

recourant

A.________, à 1********,

  

autorité intimée

Centre social régional des districts d'Avenches, Moudon, et Payerne, à Payerne

  

autorité concernée

Service de prévoyance et d'aide sociales, Lausanne

  

 

Objet	aide sociale
	Recours A.________ c/ décisions du Centre social régional des districts d'Avenches, Moudon, et Payerne des 30 mars et 6 avril 2005

 

Vu les faits suivants

A.                                A.________ a bénéficié des prestations de l'aide sociale vaudoise du 1^er décembre 2004 au 31 mars 2005, selon décision du 30 mars 2005 du Centre social régional des districts d'Avenches, Moudon et Payerne (ci-après : centre social).

B.                               Par décision du 6 avril 2005, le centre social a refusé de poursuivre le versement des prestations de l'aide sociale dès le 1^er avril 2005 pour le motif que le requérant avait la possibilité de toucher les indemnités de l'assurance-chômage dans un délai-cadre fixé du 14 mars 2004 au 15 mars 2006 avec un gain assuré de 8'667 fr. correspondant à une indemnité journalière de 319 fr.50.

C.                               A.________ s'est adressé le 7 avril 2005 au Département de la santé et de l'action sociale pour demander des explications concernant les deux décisions du centre social des 30 mars et 6 avril 2005. Par lettre du 20 mai 2005, le Service de prévoyance et d'aide sociales (ci-après : SPAS) a confirmé à A.________ qu'il devait s'adresser à l'assurance-chômage afin de faire valoir ses droits et que les prestations du revenu minimum de réinsertion pourraient entrer en ligne de compte si aucune perspective d'emploi ne se présentait à l'issue du délai-cadre d'indemnisation. Le SPAS a en outre transmis au Tribunal administratif la lettre du 7 avril 2005 pour être considérée comme un recours contre les décisions du centre social des 30 mars et 6 avril 2005.

D.                               a) Le centre social ainsi que le SPAS se sont déterminés sur le recours les 14 juin et 7 juillet 2005 en concluant à son rejet. La possibilité a été donnée à A.________ de déposer un mémoire complémentaire. Le tribunal a tenu une audience le 9 septembre 2005 en présence du recourant A.________ et d'un représentant du Service de prévoyance et d’aide sociales (SPAS), Mme B.________.

b) Le compte rendu de l'audience comporte les précisions suivantes :

"Le recourant relève qu’il s’est retrouvé contraint de revendiquer le 15 mars 2004 des indemnités de chômage. En effet, d’une part, des mesures de protection de l’union conjugale avaient été prononcées le 27 octobre 2003, le contraignant à verser à sa famille des pensions alimentaires de 3'652 fr. par mois, et d’autre part, il avait été licencié de manière abusive avec effet au 14 mars 2004. Son but n’était pas de profiter du système, mais il n’en avait eu guère le choix. Il avait retrouvé un emploi à 60% dès le 6 septembre 2004 auprès de la société X.________ SA, à Genève, puis dès le 3 janvier 2005 une seconde activité à 40% au sein de la société Y.________. Il avait donc perçu des indemnités de chômage jusqu’à la fin du mois de décembre 2004. Son épouse s’était adressée au Bureau des pensions alimentaires du canton de Fribourg et, malgré la cession de ses droits, elle avait déposé avec l’aide de son avocat une requête d’avis aux débiteurs, mesure provisionnelle urgente qui avait été admise au mois de janvier 2005 par le Président du Tribunal civil du Lac, à Morat (FR). Ayant constaté tardivement que le recourant avait trouvé un second emploi, son épouse avait obtenu un nouvel avis aux débiteurs en février 2005. Il n’avait réalisé consécutivement aucun revenu en mars 2005, de sorte qu’il avait dû se résoudre à revendiquer le versement de prestations de l’aide sociale vaudoise, qui avaient été allouées par décision du 30 mars 2005, et qui avaient été supprimées le 6 avril 2005. Le recourant précise qu’il n’est pas un profiteur et que toute l’aide sera remboursée.

 

Ses deux emplois avaient pris fin au 1^er avril 2005, car il avait décidé de devenir indépendant dans le domaine de la mode. Les contrats avaient été résiliés de libre entente entre l’employeur et l’employé avec effet au 30 mars 2005. Il n’avait pas souhaité s’inscrire à nouveau au chômage, car il considérait que le chômage était destiné aux personnes sans activité, alors que tel n’était pas son cas. D’ailleurs, c’était une perte de temps, car, pour devenir indépendant, il devait suivre 3 mois de cours avant d'engager son activité. Des cours étaient donnés dans le cadre du chômage pour savoir par exemple établir un business plan, et à la fin d’une période de trois mois, il était décidé si vous pouviez continuer à bénéficier des indemnités. L’aide pour débuter une activité indépendante lui avait été refusée, car il fallait prouver la viabilité de l’entreprise. Des sociétés importantes dans le commerce de détail  étaient intéressées par son travail, mais il ne disposait pas des ressources financières suffisantes pour aller montrer ses prototypes, particulièrement en raison des frais de déplacement que son activité engendrait.

 

Les parties produisent divers documents. Le recourant relève une contradiction dans le comportement du Centre social régional, dans la mesure où un montant de 200 fr. lui avait été versé le 20 mai 2005, alors qu’une décision de refus de l’aide avait été rendue le 6 avril 2005.

 

Le recourant n’avait réalisé aucun revenu depuis avril 2005 dans le cadre de son activité indépendante. Des commandements de payer avaient été notifiés, mais aucune plainte pénale n’avait été déposée. La pension fixée à 3'652 fr. était exorbitante par rapport à sa situation réelle. Il avait déjà demandé à cinq reprises la modification de ce montant. Le domaine dans lequel il travaillait était particulier dans le sens où la mode changeait toutes les saisons et où il fallait au préalable réaliser des prototypes avant de pouvoir conclure un contrat. Le temps d’attente dans ce type d’activité avant que des bénéfices puissent être réalisés devait être estimé à six mois. Il ne pouvait plus demander de l’aide à son entourage, car son père et ses amis avaient déjà apporté leur soutien financier. Le problème résidait dans le fait qu’il n’avait pu obtenir cette aide destinée aux futurs indépendants. Le recourant répète que son vœu est de travailler, et ainsi de ne pas se retrouver au chômage.

 

La représentante du SPAS rappelle le principe de subsidiarité inhérent à l’aide sociale et que le recourant s’est privé d’un revenu certain au profit d’une activité économique aléatoire. Les principes régissant l’aide sociale avaient pourtant été consignés par écrit à son intention. L’aide ne pouvait être accordée qu’en l’existence de circonstances exceptionnelles, non réalisées en l’espèce. Il n’incombait pas à la collectivité publique de financer un choix personnel aléatoire. Le recourant répète qu’il ne saisit pas le comportement du CSR ; en effet, les prestations d’aide sociale lui avaient été allouées avec effet rétroactif au 1^er décembre 2004, alors qu’il était encore salarié à cette période.

 

S’agissant du temps en pourcent consacré à son activité indépendante, le recourant est incapable de l’estimer. Des concrétisations de son projet sont à relever : la réalisation de prototypes de slips qu’il n’avait pu aller présenter en Thurgovie, par manque de ressources financières ; un contrat en attente chez Z.________ pour des pyjamas ; un accord de réalisation de prototypes auprès de plusieurs sociétés de distribution et il était en contact avec de jeunes stylistes. Il ne pourra toutefois pas toucher de commission, tant que les contrats n’auront pas été conclus et il faut donc qu’il puisse livrer ses prototypes à cette fin.

 

Le recourant dépose une requête de mesure provisionnelle urgente, frais à la charge de l’Etat, afin de pouvoir bénéficier d’une somme d’argent le jour même pour se nourrir, ainsi que ses enfants, et payer ses frais de déplacement. Il demande à ce que l’ensemble des documents relatifs à la procédure fribourgeoise, qu’il a d’ailleurs toujours transmis aux autorités vaudoises, soient intégrés à la présente procédure. Il dépose en outre divers documents. Il désirerait se débrouiller sans aide, mais sa situation actuelle ne le lui permettait pas. Il informe le tribunal qu’il est passé midi et qu’il a faim. Il mentionne encore un arrêt du Tribunal fédéral, qui a érigé au rang de droit constitutionnel le droit au minimum vital. La représentante du SPAS relève qu’en cas d’admission de la mesure urgente, celle-ci devrait être subordonnée à l’inscription au chômage du recourant.

 

L’audience est suspendue à 13h05 pour permettre au tribunal de délibérer sur la requête de mesure provisionnelle urgente. Les débats sont repris à 13h50 et le Président communique aux parties le contenu de la décision du tribunal, dont la teneur est la suivante :

« A la suite de l’audience du 9 septembre 2005 à 11h30, le Tribunal administratif ordonne à titre de mesures préprovisionnelles urgentes, le versement d’une somme de 300 (trois cents) francs en faveur du recourant A.________, à verser par le budget du SPAS, dans l’après-midi de ce même jour. 

La présente décision est remise en main propre du recourant et du représentant du SPAS. Elle sera notifiée par courrier au CSR de Payerne ».

 

c) Avec l’accord des parties, il est convenu que le compte rendu résumé de l’audience sera directement intégré dans l’arrêt du Tribunal administratif.

 

Considérant en droit

1.                                a) Selon l'art. 12 Cst, entré en vigueur le 1^er janvier 2000, quiconque est dans une situation de détresse et n'est pas en mesure de subvenir à son entretien a le droit d'être aidé et assisté et de recevoir les moyens indispensables pour mener une existence conforme à la dignité humaine. Auparavant, la jurisprudence et la doctrine considéraient le droit à des conditions minimales d'existence comme un droit constitutionnel non écrit qui obligeait les cantons et les communes à assister les personnes se trouvant dans le besoin (voir ATF 121 I 367 consid. 2b p. 371/372 et les références citées). L'art. 12 Cst pose maintenant le principe du droit à des conditions minimales d'existence pour toute personne qui n'est pas en mesure de subvenir à ses besoins et cette norme fonde une prétention justiciable à des prestations positives de la part de l'Etat (ATF 122 II 193 consid. 2b/ee p. 198). La Constitution fédérale ne garantit toutefois que le principe du droit à des conditions minimales d'existence; il appartient ainsi au législateur cantonal d'adopter les règles en matière de sécurité sociale qui ne descendent pas en-dessous du seuil minimum découlant de l'art. 12 Cst, mais qui peuvent, le cas échéant, aller au-delà.

b) L'art. 3 LPAS précise que l'aide sociale a pour but de venir en aide aux personnes ayant des difficultés sociales, notamment par des prestations financières (al. 1). Ces prestations sont subsidiaires par rapport aux autres prestations sociales fédérales ou cantonales et à celles des assurances sociales; elles peuvent, le cas échéant, être versées en complément (al. 2); l'obligation d'assistance entre parents est en outre réservée (al. 3). L'aide sociale est destinée aux personnes séjournant sur le territoire vaudois (art. 16 LPAS). Elle est accordée à toute personne qui se trouve dépourvue des moyens nécessaires pour satisfaire ses besoins vitaux et personnels indispensables (art. 17 LPAS). Elle doit permettre aux bénéficiaires et à leur famille de vivre dignement. D'une part elle doit couvrir les besoins en nourriture, logement, vêtements et soins médicaux (besoins vitaux), d'autre part, dans certains cas, tenir compte d'autres besoins particuliers tels que les déplacements, les cotisations d'assurances, la formation professionnelle et les vacances d'enfants (besoins personnels), qui varient de cas en cas et doivent être justifiés (Exposé des motifs du Conseil d'Etat relatif au projet de la loi sur la prévoyance et l'aide sociales, BGC, printemps 1977, p. 758). La nature, l'importance et la durée de l'aide sociale sont déterminées en tenant compte de la situation particulière de l'intéressé et des circonstances locales. Selon l'art. 21 LPAS, les prestations sont allouées dans les cas et dans les limites prévus par le Département de la santé et de l'action sociale, qui a édicté à cet effet un recueil d'application de l'aide sociale vaudoise (ci-après : recueil d'application ASV).

c) En l'espèce, le recourant dispose d'un droit auprès de l'assurance-chômage de 400 indemnités journalières d'un montant de 319 fr.50 dans le délai-cadre allant du 15 mars 2004 au 14 mars 2006. Selon l'attestation de la caisse de chômage Syna du 20 décembre 2004, le recourant avait épuisé au 20 décembre 2004 172,4 indemnités journalières et disposait d'un solde de 227,6 indemnités. Ainsi, conformément à l'art. 3 al. 2 LPAS, les prestations de l'aide sociale ne peuvent intervenir  que dans la mesure où le recourant ne bénéficie pas d'un droit aux prestations de l'assurance-chômage. Il est vrai que les décomptes de la caisse de chômage montrent que des avis de saisie prélèvent sur l'indemnité du recourant des sommes qui dépassent le minimum vital auquel il a droit. Si cette situation a pu justifier les prestations de l'aide sociale pendant les mois de décembre 2004 à mars 2005, elle ne peut en revanche se poursuivre dès lors que les saisies opérées sur les indemnités de chômage du recourant ou son salaire ne peuvent aller au-delà du minimum vital qui lui est garanti par l'art. 93 LP (v. P. -R. Gilliéron, Commentaires de la Loi fédérale sur la poursuite pour dettes et la faillite, Nos 105 à 110 ad art. 93). Il appartient, si nécessaire, au recourant d'intervenir auprès de l'Office des poursuites et faillite afin de faire valoir ses droits au respect des principes de calcul du minimum vital dans le cadre des saisies opérées sur ses indemnités de chômage.

2.                                a) Il ressort toutefois de l'audience que le recourant a entrepris une activité indépendante dès le 1^er avril 2005 et qu'il a pu subvenir à ses besoins dans la phase de lancement de cette activité par le soutien de son père et l'aide de plusieurs amis. Il ressort de l'audience que le recourant a apporté des preuves concrètes du lancement de son activité par la production des différents prototypes qu'il a fait réaliser en Chine. Il résulte de cette situation que le recourant ne répondait pas à la condition de l'aptitude au placement dès le 1^er avril 2005 pour toucher les indemnités de chômage. En outre, il arrive au terme de la période de 6 mois qui lui est nécessaire au lancement de l'activité indépendante lui permettant de concrétiser les différentes opérations en cours par la signature de contrats. Il se pose alors la question de savoir si le recourant peut bénéficier des prestations de l'aide sociale pour une activité indépendante.

b) Au chapitre de l'activité indépendante, le recueil d'application retient que l'aide sociale n'intervient pas pour la soutenir et assurer les frais de fonctionnement liés à l'entreprise, mais que seule une aide, pour une période de trois mois, peut être accordée à la personne pour autant que l'entreprise (en cours de création ou d'exploitation) paraisse viable, ou du moins qu'elle permette au requérant de subvenir en grande partie à ses besoins; la situation est réévaluée à l'échéance de ces trois mois et doit être soumise au SPAS après douze mois d'aide au maximum, avec un rapport de situation complet (recueil, ch. II-10.0). Constante, la jurisprudence admet quant à elle que l'on peut exiger de l'intéressé qu'il entreprenne tout ce qui est nécessaire pour réduire sa prise en charge par la société, notamment en effectuant les recherches d'emploi que l'on est en droit d'attendre de lui, respectivement en cessant une activité indépendante non rentable pour se consacrer à un emploi salarié (Tribunal administratif, arrêt PS 1986/0188 du 19 décembre 1996, PS 1998/0059 du 8 avril 1998 et PS 2000/0077 du 7 septembre 2001, ainsi que les références citées).

c) En l'espèce, le tribunal constate que le recourant a entrepris des démarches concrètes pour exercer une activité indépendante et qu'il est sur le point de signer plusieurs contrats pouvant lui assurer un revenu. Il a obtenu l'aide financière de proches pour lancer l'activité et montrer de cette manière avoir acquis une indépendance des prestations de l'aide sociale pendant la période de lancement de l'activité. Il ressort toutefois de l'audience que l'aide des proches ne peut se poursuivre mais que les possibilités d'obtention d'un revenu sont imminentes. Dans ces conditions, le tribunal estime qu'il est conforme aux buts de l'aide sociale d'intervenir pour une période limitée à trois mois dès le mois de septembre 2005 afin de déterminer les possibilités concrètes de gains que le recourant peut obtenir. La situation doit ensuite être réévaluée par le Service de prévoyance et d'aide sociales sur la base des comptes que le recourant devra produire. Si l'activité n'apparaît pas de nature à procurer au recourant une indépendance financière et si la poursuite de l'activité indépendante apparaît alors non justifiée, il appartiendra au recourant de quitter son statut d'indépendant et de rechercher à nouveau un emploi salarié en sollicitant les indemnités de l'assurance chômage dans l'hypothèse où il ne retrouverait pas un nouvel emploi salarié.

3.                                Il résulte des considérants qui précèdent que le recours doit être partiellement admis. La décision du 30 mars 2005 allouant les prestations de l'aide sociale du mois de décembre 2004 au mois de mars 2005 est maintenue. La décision du 6 avril 2005 est réformée et le dossier est retourné au centre social régional afin qu'il accorde pour une période de trois mois les prestations de l'aide sociale au recourant dès le mois de septembre 2005, sous déduction de l'avance de 300 fr. et comprenant les éventuels arriérés de loyers. La décision du 6 avril 2005 est en revanche maintenue pour la période allant du 1^er avril au 31 août 2005 pendant laquelle le recourant a pu obtenir l'aide de ses proches et parents pour lancer son activité indépendante. Il n'y a en outre pas lieu de percevoir de frais de justice ni d'allouer de dépens, étant précisé que les frais de déplacement encourus par le recourant font partie des prestations de l'aide sociale qui lui sont allouées pour le mois de septembre 2005.

 

Par ces motifs
le Tribunal administratif
arrête:

I.                                   Le recours est partiellement admis.

II.                                 La décision du Centre social régional des districts d'Avenches, Moudon et Payerne du 30 mars 2005 est maintenue.

III.                                La décision du Centre social régional des districts d'Avenches, Moudon et Payerne du 6 avril 2005 est réformée en ce sens que le dossier est retourné à cette autorité afin qu'elle statue conformément aux considérants du présent arrêt; elle est maintenue en ce qui concerne la période du 1^er avril au 31 août 2005.

IV.                              Il n'est pas perçu de frais de justice, ni alloué de dépens.

jc/Lausanne, le 13 septembre 2005

 

Le président:                                                                                             La greffière :

                                                                                                                 

 

 

 

Le présent arrêt est communiqué aux destinataires de l'avis d'envoi ci-joint.